– Ах, Вилли! Мама уже сообщила тебе о письме, которое рано утром привез к нам гонец? – спросила Елена.
Уильям отрицательно покачал головой и взглянул на мать.
– От адвоката Малиса, – поспешила объяснить сестра. – Матушка прочла его в твое отсутствие, ибо гонец сказал, что дело не терпит отлагательств. Гамильтон подал иск в Сессионный суд и угрожает отобрать у нас Катарину через несколько недель!
– Не отберет, – проворчал Уильям, – не стоит этого бояться.
Тамсина заметила сталь, блеснувшую во взгляде мужчины.
– Тамсина! Вы, должно быть, устали, – произнесла леди Эмма, отвернувшись от своих детей и глядя на гостью.
Ее теплая, очаровательная улыбка помогла девушке справиться с охватившим ее напряжением.
– Полагаю, что пока вы у нас гостите, то сможете разделить с Еленой и Катариной их спальню.
– Тамсина будет ночевать в моей спальне, – вмешался Уильям.
Елена удивленно воззрилась на брата. На прежде безмятежном лице леди Эммы появились едва заметные морщинки озадаченности.
– Мои покои более тихие и удобные, – пояснил мужчина.
– Как великодушно с твоей стороны, Уильям! – молвила Эмма. – Мы сможем постелить тебе в других покоях, пока Тамсина у нас гостит.
– Да…
Мужчина вздохнул, взъерошил пальцами волосы на голове и сунул шлем себе под согнутую руку…
– Мама, – начал он, – Елена…
Запнувшись, он почесал себе голову.
Воздух словно бы наэлектризовался, предвещая грозу. Уильям перевел взгляд на Тамсину. У девушки перехватило дыхание. Одна и та же мысль одновременно пришла обоим в головы. Тамсине хотелось предупредить его, попросить ничего им не говорить, но что-то сдавило ей горло. Уильям повернул голову к матери.
– Я и Тамсина поженились, – сообщил он.
Это бесхитростное заявление породило глухую тишину. Ни леди Эмма, ни Елена не проронили ни звука, продолжая стоять с открытыми ртами.
– Поженились? – наконец решилась переспросить леди Эмма.
– Этим утром, – уточнил Уильям.
– Сегодня утром ты взял в жены дочь Арчи Армстронга? – Глаза леди Эммы такого же изумительного оттенка, что и у сына, округлились от удивления. – Где? Как? Арчи Армстронг знает об этом?
– Нет, – сказал Уильям, – знают только дед и бабка Тамсины.
– Цыгане? – ахнула Эмма.
– У нас была цыганская свадьба… приватная… Только мы вдвоем.
Леди Эмма стояла, разинув рот. Елена переводила взгляд с матери на брата и обратно.
– Без священника? – спросила леди Эмма.
– Пока и цыганской свадьбы будет довольно, – сказал Вилли. – Это та же помолвка.
