— Она говорила мне… — начал Николас.
— А она говорила тебе о том, что он педераст? О том, что он любил мужчин больше, чем женщин? О его причудах? О том, что он связывал ее и бил, прежде чем положить в постель? Рассказывала она тебе что-нибудь из этого? — Его лицо побагровело от стыда и злобы.
— Нет, — сказал Николас тихо. — Не говорила.
Томкин рассмеялся.
— Я был уверен, что нет. — Его шея вытянулась вперед, он стал похож на охотничью собаку, принявшую стойку.
— Вы могли бы не говорить мне этого, — сказал Николас. В его голосе чувствовалось раздражение.
— В чем дело? Тебе стало не по себе? — Томкин самодовольно улыбнулся. — Теперь она вызывает у тебя отвращение, после того, как ты узнал о ней правду? Ты ненавидишь себя за то, что связался с ней?
— Для меня не имеет значения ее прошлое, — произнес Николас медленно. — Каким бы оно ни было, это не повлияет на наши взаимоотношения. — Он посмотрел на вспотевшее лицо Томкина. — Я знаю, что за человек Юстина, Томкин. Но думаю, что вы этого не знаете.
Глаза Томкина, казалось, готовы были выскочить из орбит. Затем, неожиданно, он взял себя под контроль, от злости не осталось и следа. Он улыбнулся, похлопав Николаса по спине.
— Я хочу, чтобы ты работал на меня, — просто сказал Томкин, — хочу, чтобы ты был в курсе всех событий. Я все знаю о якудза. Но я ничего не знаю о ниндзя, а когда я что-то не знаю, то обращаюсь за помощью к специалистам. — Он ткнул пальцем в грудь Николаса. — Ты ведь знаток этих ублюдков, не так ли?
— Можно сказать.
— Тогда я хочу нанять тебя: узнай, что все это значит. — Он протянул листок рисовой бумаги с гербом ниндзя. — Забери эту чертовщину. Мне она не нужна.
Николас не двинулся с места.
— Когда вы это получили? — спросил он.
— Около недели назад, как я уже сказал, по почте.
Николас задумался. Это не могло быть чистым совпадением. Тело Барри было найдено примерно в то же время. Значит, Томкин был очередной целью ниндзя.
— Я думаю, что это предупреждение о смерти.
Томкин даже не моргнул.
— Точно. Это случалось раньше.
— Но не от ниндзя.
— Нет, — согласился Томкин. — Но я тебе уже говорил, что имел неприятности с якудза.
— Это совсем другое.
— Ты думаешь? Ему никогда не добраться до меня.
— Существуют тысячи разных способов, но не тратьте время зря в поисках способа, которым воспользуется ниндзя. Вам никогда не удастся его найти.
— Ты говоришь это для того, чтобы возвысить себя в моих глазах, прежде чем начнешь у меня работать?
