– Так всегда говорят неудачники.
Два могущественных мужчины свирепо уставились друг на друга, а потом вдруг громко рассмеялись. Улыбаясь, Холли поднялась и посмотрела на Тесс.
– Пришло время для танца молодоженов, – сказала она.
Прямо сейчас Тесс меньше всего хотелось танцевать в объятиях своего мужа под медленную мелодию. Она покраснела и взглянула на свои руки, сложенные на коленях.
– По-моему, на сегодня хватит традиций…
– О, пожалуйста, – принялась умолять Халли. – Я планировала спеть, пока вы будете танцевать. Это сюрприз.
Тесс понимала, что не имеет права отказывать подруге.
– Ладно-ладно. – Тесс вздохнула.
– Ура! – Халли посмотрела на своего мужа с нежной улыбкой. – Пожелай мне удачи.
– Она тебе не понадобится. – Кристиано обнял ее и страстно поцеловал в губы. – Ты лучшая.
Наблюдая за влюбленной парой, Тесс приуныла, думая о том, чего у нее никогда не будет.
Халли быстро подошла к микрофону на сцене большого бального зала, и Стефано протянул Тесс руку. Он улыбался ей, словно не заставил шантажом выйти за него замуж.
– А теперь, – объявила Халли, – танец принца и принцессы Джореале!
Гости притихли, когда Стефано вывел Тесс на танцпол.
Для всех наступил романтический момент: прекрасный принц в роскошном смокинге танцует со своей женой, сверкающей бриллиантами.
Халли запела, и Стефано повел Тесс в танце.
Она посмотрела на него и прошептала:
– Ненавижу тебя.
Стефано надменно взглянул на нее.
– Ты меня не ненавидишь. Ты просто злишься. Это пройдет.
– Ты свихнулся? Ты вынудил меня стать твоей женой.
– Я не вынуждал тебя, а предложил тебе выбор.
– Выйти замуж или потерять все? – спросила она.
Его глаза сверкнули.
– Я знал, что ты примешь правильное решение.
Тесс очень хотелось наступить ему на ногу шпилькой туфли. Но она делано улыбнулась, зная, что за ними наблюдают.
– Ты чудовище, – мило протянула она.
– Не унывай. – Он крепко прижал ее к себе. – Я говорил тебе правду. Я сделаю тебя очень счастливой в нашем браке. И начну сегодня вечером.
Он коснулся рукой ее щеки, и Тесс затрепетала. Тяжело дыша, она отвернулась.
– Иди к черту, – выдавила она.
– Я буду удовлетворять тебя всеми возможными способами. – Он остановился на танцполе, глядя на нее сверху вниз. – Сегодня ты будешь в моей постели.
Дрожа, она подняла подбородок и усмехнулась:
– Размечтался!
– Мои мечты всегда сбываются. – Стефано обхватил ее лицо руками. – Я всегда выигрываю, как сказал Моретти. Я беру то, что хочу, любой ценой. А сейчас я хочу тебя. – Он медленно опустил голову.
