Оазис страсти | страница 25



Он стоял и смотрел на нее сверху вниз в мягком свете пекарни. И краем уха слышал, как по радио кто-то поет старую песню о любви.

За прилавком, открыв рот, стояли мужчина, женщина и две девочки-подростка с рюкзаками. Стефано догадался, что это дядя, тетя и кузины Тесс.

– Ну? – мягко произнес он. – Что ты мне ответишь?

Она неуверенно переступила с ноги на ногу.

– Ты хочешь жениться на мне?

– Да.

– Этого не может быть. – Она в отчаянии уставилась ему в глаза. – Такой, как ты, не сможет хранить верность одной женщине.

– Ты не права, – отрезал он. – Я знаю, что такое измены. У меня перед глазами был пример моих родителей. Я никогда тебя не предам.

Тесс прикусила губу, глядя на него.

– Соглашайся, дорогуша! – крикнул клиент пекарни, попивая кофе за столиком. – Он классный парень!

– Я… – Тесс опустила глаза, и темные ресницы коснулись веснушек на ее бледных щеках. – Я не понимаю. Жениться надо только по любви.

– Однажды ты сказала, что любишь меня, – заметил он.

Она усмехнулась:

– Тогда я плохо знала тебя.

Он улыбнулся:

– У тебя появится возможность узнать меня лучше.

Округлив глаза, она покачала головой:

– Жениться надо только по любви.

Поначалу Стефано решил ей возразить, но потом понял, что все его рациональные аргументы будут пустыми. Опустив голову, он почти коснулся губами уха Тесс и почувствовал, как она дрожит. От ее рыжих волос пахло ванилью и цветами.

– Ты единственная женщина, на которой я хочу жениться. – Он коснулся рукой ее щеки. – Я сделаю тебя и Эсме счастливыми, – тихо произнес он. – Вы всегда будете в безопасности. Мы станем путешествовать по миру на частном самолете. У вас будут дома в Париже, Риме и Сент-Барте. И замок на Сицилии.

Она разомкнула губы.

– У тебя есть замок?

– Он немного разрушенный, но все-таки это замок. Ты должна окончить школу дизайна, – промурлыкал он, наматывая на палец прядь ее рыжих волос. – Как моя жена, ты будешь намного влиятельнее в мире моды, чем простой модельер. Тебя будут приглашать на все модные показы.

– Правда?

Он прижал ее крепче к своей груди. Малышка Эсме наблюдала за ними с серьезным видом.

– Позволь мне сделать тебя принцессой. – Он нежно провел пальцами по ее ключице и плечу и посмотрел на ее розовые губы. – Позволь мне подарить тебе сказку.

Глаза Тесс были широко раскрыты. Стефано видел, что она обдумывает его предложение.

Внезапно он вспомнил о том, что важнее всего для Тесс.

– Я хочу дать нашей дочери свою фамилию, – хрипло сказал он. – Я желаю, чтобы у нее был уютный дом и отец. Я хочу, чтобы у нас была семья.