Анна открыла дверь сразу же, как будто сидела возле двери, ожидая моего визита. Может, я и права — вдруг несчастная женщина настолько извелась, что не может ничего делать, кроме как с надеждой ждать помощи в лице частного детектива Татьяны Ивановой. Нет, я из кожи вылезу, а найду ее дочь — слишком мне жалко бедную женщину, хотя сентиментальные чувства я испытываю редко.
На первом этаже находились три квартиры, дверь первой была открыта. На пороге стояла невысокая, худенькая женщина лет сорока семи — пятидесяти. Выглядела она усталой и изможденной — под глазами залегли темные круги, лицо осунулось и хранило на себе следы недавних слез. Ее волосы были забраны в небрежный низкий хвост, из которого выбивались отдельные пряди, падавшие на лицо. Одета Анна Климова (а это была именно она) была в домашние синие джинсы и светло-бежевую футболку, которая висела на ней, как на вешалке. Вид женщина производила такой же унылый, как и район города, в котором она проживала. Но, увидев меня, она попыталась улыбнуться, глаза ее стали не такими безжизненными, как раньше.
— Татьяна… Татьяна Александровна, верно? — спросила она, делая рукой радушный жест гостеприимства. Я кивнула.
— А вы — Анна… простите, вы ведь не назвали свое отчество. Как-то неловко звать вас по имени…
— Меня Анна Кирилловна зовут, — сообщила мне моя клиентка. — Но лучше, если вы меня будете звать Анной. Без отчества. Так, думаю, будет проще.
Она предложила мне войти в квартиру, и я проследовала за ней. Апартаменты, где проживала женщина, казались миниатюрными, едва ли не игрушечными — крохотный коридор, узкая прихожая. Хотя Анна и сказала, что у нее дома беспорядок, ничего подобного я не заметила — напротив, полы в прихожей выглядели чистыми, как будто их только сегодня вымыли, вся верхняя одежда аккуратно развешана на вешалках, обувь поставлена на тумбочку. Интересно, если это — бардак, то что же в понимании хозяйки квартиры — порядок? Девственно стерильная чистота и минимализм?
— Пройдемте на кухню, — предложила Анна. — Я чайник поставлю, вы, наверно… да, чайник. Вы ведь…
Она замешкалась, с трудом подбирая слова. Да, с речью у нее явные проблемы, или это от нервного потрясения. Я пришла на помощь женщине и бодро проговорила:
— Да, от чая или кофе я не откажусь. Кофе могу пить в огромных количествах, что поделаешь.
— Да, у меня есть кофе, — кивнула Анна. — Я его тоже люблю, чай пью только вечером. С медом, чтобы уснуть… А кофе перед работой, скоро уже учебный год начнется…
