– А если никто не пройдет? – спросила Гвен, смеясь.
– Как это? – почти испуганно спросила Альбера. – Не может быть таких страшных испытаний.
– Но мы же можем им помешать! А если мы твоего раба тоже отправим к участникам, то он может стать твоим настоящим оружием. Вот что будет делать твой отец, если ни один жених не пройдет испытания?
– Наверно, соберет новых, – неуверенно пробормотала Альбера.
– А если мы и их опозорим?!
– Не знаю, – призналась девушка, забыв о пироге.
– Подумай об этом. По крайней мере, так мы выиграем время, а я помогу, я ведь с тобой рядом буду до конца!
В дверь коротко постучали. Не дожидаясь ответа, в комнату зашел молодой мужчина с обворожительной широкой улыбкой и блестящими от радости глазами. Чему радовался личный охранник Альберы Реоран было никому не известно, но, коротко поклонившись, он объявил:
– Госпожа Альбера, леди Гвенделин, господин Эдерью желает видеть вас обеих именно сейчас.
Он тут же прикрыл глаза и развел руками.
– Уж простите, я не смог убедить его дать вам немного времени на беседу, но я могу сопроводить вас, как и положено стражу.
Пользуясь таким его предложением, Альбера тут же вскочила и шагнула к двери, подхватывая мужчину под руку.
– Вам я все что угодно прощу, мой дорогой Ран.
– Рад это слышать, – все так же улыбаясь отвечал мужчина.
Гвен же, прикрыв глаза и сдержанно усмехнувшись, последовала за ним, стараясь не мешать влюбленной, как ей казалось, паре.
Ран не замечал странностей в их поведении. Улыбаясь, он привел девушек в большой кабинет, где их ждал Эдерью Эндер-Ви – отец Альберы. Это был высокий светловолосый мужчина. Его длинные волосы были сплетены в косу, которая падала на его плечи. Он улыбнулся и вышел из-за стола чтобы поприветствовать гостей.
– Здравствуйте, леди Гвенделин, – сказал он добродушно. – Я очень рад, что именно вы прибыли помочь моей дочери сделать свой выбор.
– Здравствуйте, господин Эдерью, – ответила девушка, изобразив почтительный реверанс.
– Присаживайтесь, – предложил гостье мужчина и тут же обратился к стражнику: – Ран, ты можешь идти.
– Ран останется! – заявила Альбера. Она сама расположилась в одном из кресел, расставленных полукругом у небольшого стола, на котором была вырезана карта континента.
– Я хочу поговорить о предстоящем отборе, – сообщил Эдерью. – Зачем ему здесь быть?
– Я хочу, чтобы Реоран участвовал в испытаниях.
Боевой маг растерянно посмотрел на подопечную, все так же открыто улыбаясь.
