И они стали старательно закрывать глаза перед сном, чтобы побыстрее заснуть, совсем не шептались друг с другом и на всякий случай рядом уложили спать все свои игрушки.
Но на следующий день на поляне ботиночек опять не оказалось.
Первому не повезло папе. Ботинок на правой ноге у него совсем порвался. Палец вылезал наружу. Он так укололся, что палец пришлось помазать йодом и забинтовать.
Потом порвались шнурки на ботинках у мамы. Ботинки начали спадать, и вечером она упала, споткнувшись о еловую шишку, и ударила коленку.
– Надо что-то делать, – подумали Ежунчики. – Наши ботиночки пока целы, значит, мы пойдем искать лесных эльфов.
И вечером, пока мама бинтовала папе ногу, а потом мазала лечебной мазью свое колено, они тихо выскользнули из дома.
– А интересно, лисы спят ночью? – спросила сестрица Ежунчик. – А то что-то мне страшновато.
– Будем верить в лучшее, – утешил ее братец Ежунчик. – Мама говорила: во что ты веришь, то с тобой и происходит.
И Ежунчики взяли по светлячку, чтобы освещать себе дорогу, и тихонько пошли по направлению к ботинковой поляне.
Однако очень скоро поднялся сильный ветер. Сначала с деревьев посыпались листья, потом ветки.
– Берегись! – закричала сестрица Ежунчик, когда на них вдруг повалилась огромная сухая сосна.
Сосна упала так быстро, что мальчик не смог от нее увернуться, и она прижала его к земле крепкими ветками.
– Я в плену, – загрустил Ежунчик. – Что же делать?
Рядом с ними что-то хрустнуло. Это от криков проснулась хитрая лисица и уже стала просовывать под дерево свою острую морду.
– Нет! – крикнула девочка и изо всех сил вцепилась лисе в хвост.
А в это время мальчик свернулся в клубочек и кольнул лису в нос мягкими пока иголочками.
Лиса от неожиданности растерялась, а мальчик просто выскользнул у нее из-под носа. И Ежунчики побежали к заветной поляне.
– Лучше пойду посплю, – подумала лиса, – завтра поймаю жирного зайца. Не нужны мне эти маленькие колючие ежата.
А на поляне ежат ждал сюрприз. Там сидели птицы с крепкими клювами и беспокойно ими вертели.
– Беда, беда, – говорили они. – Мы – птицы-ткачики. Много лет подряд мы шили ботиночки для ежей. А сейчас у нас поломались все иголки. Мы взяли у ежей еду, а обувь им не отдали. Какой стыд!
А самая большая птица добавила:
– Теперь они перестанут приносить нам пропитание, и наши дети будут голодать.
– Не перестанут! – разом крикнули Ежунчики. Жалко им стало голодных деток.
– Мы скажем папе и маме, чтобы они принесли еще еды, да побольше! И поделимся с вами своими иголками.
