— Эй ты, — громко сказала Касс. — Знаешь Легу, русалку?
Нимфа вздрогнула, выходя из транса, и сразу громко заныла на одной ноте: — Прости, Дева, не знаю никакого кентавра… И не слышала, и не видела, и ей сколько раз говорила: — Ну их к Баалу, этих кентавров, одно несчастье от них…
— Хорошо, хорошо, — раздраженно сказала Касс. — Есть тут, где поговорить наедине? Мне нужна Лега. И поторопись, я устала ждать.
— Ладно, — засуетилась нимфа. Похоже, она обдумала и решила для себя, что никакой беды на ее голову разговор Касс с Летой не навлечет. Вряд ли служительница аквариума участвовала в Круге сегодня вечером. Скорее всего, не дошли еще до нее последние новости. Удачно это очень получается, что не полагается в Атлантиде нимфам виз смотреть.
— Прекрасная дева хочет войти в воду последнего загона?
Нимфа указала дорогу и метнулась на глубину. За Легой. Касс пошла по коридору между стеной здания и стеклянными стенками загонов…
Вдоль стен тускло горели, даже не горели, а мерцали посаженные близко друг к другу крохотные лампочки. С глубокого черного неба лился неяркий свет звезд. В городе звезды существуют где-то далеко, сами по себе. Удивительно, какими близкими они кажутся под стеклянным куполом аквариума. В горах, где-нибудь на Иде, звезды совсем близки. Крупные, яркие, они чуть ли не висят над головой, четко вычерчивая линии созвездий.
Запах океана смешался с ароматом ночи и мяты, которую традиционно сажали у аквариумов. Было спокойно, было так тихо, что не верилось, совсем не верилось в смерть… И ни во что плохое не верилось в этом теплом аквариуме, в этом слабом свете, в этом запахе моря и мяты, в этой волшебной близости звезд.
Когда Касс подошла к последнему загону, Лега вынырнула. Высунула из воды голову и молча оперлась руками о покрытый светло-коричневым пластиком край разделительного стекла. Круглые зеленые глаза без ресниц уставились на Касс вопросительно, но равнодушно. Смотрели, не выказывая ни малейшего удивления по поводу внезапного появления ее в аквариуме.
Касс не стала раздеваться, входить в воду. Просто со своей стороны прислонилась к перегородке. Некоторое время Прекрасная дева и русалка молча разглядывали друг друга. Наконец, Касс нарушила молчание.
— Прости, Лега, я принесла тебе плохую весть.
— Настоящие убили его. — Непонятно, каким образом, догадалась Лега. У губ ее появились две горькие складки.
— Перед смертью он просил передать тебе это, — Касс взяла руку Леги и вложила в холодную ладонь русалки гладкие камешки ожерелья, полученного только что от Рамтея.
