Касс посмотрела на Рамтея. По настороженному ответному взгляду она поняла: надо уходить.
Рамтей проводил ее. Уже в дверях он шепнул на прощание: — Я запретил им трогать твой дом. Там все цело. Еду и все необходимое пришлю сейчас же, следом за тобой.
— Спасибо, — шепнула Касс.
Она поднялась в воздух, ничего не видя. Разочарование застилало глаза и билось в висках. Только бы доплестись домой, а там вымыться, уйти от тошнотворной, засевшей в волосах вони, забыть о проклятой яме. И выспаться.
Со своей стоянки, едва успев приземлиться окончательно, Касс сразу увидела смутный, странно движущийся свет в своем доме. Девушка догадалась: это мечется огонь в низком камине зала.
В доме кто-то был.
Касс, с трудом волоча отяжелевшие, будто ставшие гипсовыми, ноги, пошла к дверям.
“Если меня сейчас убьют… — промелькнуло в голове, — никто не услышит. Не помешает, даже не узнает.
Девушка, замерев, стояла в трех шагах от собственного дома.
Чувство надвигавшегося ужаса душной волной накрыло ее с головой. Она не могла сдвинуться с места.
Прошло несколько минут. Она все еще колебалась.
О Творцы, как не стыдно! — Девушка заставила себя сделать крохотный шаг, но сейчас же опять застыла в жутком ожидании. — А вдруг это сатиры Баала? Вдруг это Зев приказал превратить меня в машину! В наказание за Горна…”
Внезапно дверь стремительно распахнулась. Касс отпрянула, но тут же, просияв, всем своим существом рванулась вперед.
На пороге стоял Уэшеми. Лицо поэта осветилось радостной мальчишеской улыбкой. Капризно изогнутая верхняя губа нелепо выдавалась вперед над нижней, придавая лицу по-детски упрямое выражение. В зеленых глазах мерцала загадочная смесь: ожидание, чуть-чуть смущение, немножко неловкость, немножко напряжение… Или это была только радость…
— Я ждал тебя, — сказал Уэшеми.
Он протянул к ней руки.
В воздухе все еще висели мелко рассеянные искорки влаги. Они казались такими же злобными, как этот серый холодный мир, мрачно поджидавший на выходе и не предвещавший ничего хорошего. И влагой-то назвать вредные крупицы измороси как-то неловко…
Означать эта мокрая серость могла одно: осень все еще тянулась. Казалось, пора бы уже закончиться муторному, безнадежному преддверию зимы.
Впрочем, та осень, возможно, и закончилась год назад. Или не год, а много веков назад? Кто знает, сколько времени прошло с того рокового дня? С той, украденной у властей субботы? Тайной субботы, за столом, на котором мама не осмелилась зажечь свечи. Перед Инквизицией следовало дрожать гораздо сильней, чем перед Богом.
