Про остальных агентов, про маршрутников из числа бывших офицеров и про связников, подобранных Анташевым, Тихонов написал все как есть. Раскольников остался доволен работой своего начальника разведки и дал указание начать разведывательную операцию.
В первую очередь, морем отправили офицеров: подполковника высадили поближе к Форту Александровскому на полуострове Мангышлак, а подпоручика — к Порту Петровскому. Задачи у них были схожие, обоим предстояло провести разведку по маршруту движения и вернуться на место высадки, где их заберет миноносец и доставит в Астрахань.
Такой же миноносец выделили для переброски группы «Горца». С учетом весенней непогоды переход занял шестнадцать часов. Качало сильно, молодые помощники Анташева укачались и не могли поднять головы от палубы. Сам командир группы держался молодцом, хотя его мертвенно бледный цвет лица свидетельствовал, что и ему приходится скверно. Тихонов рассчитал время таким образом, что к берегу они подошли за пару часов до рассвета. Этого хватило, чтобы прийти в себя после изнурительной качки. На весельной лодке с двумя матросами-гребцами группу доставили на берег. Почти в кромешной тьме «Горец» и его спутники выбрались на мокрую гальку, которую облизывали волны прибоя. Тихонов пожал им на прощание руки и спросил:
— Дальше как будете путь держать?
Мишель уверенно ответил:
— Вот отсюда кабаньими тропочками и выйдем к Порту Петровскому, здесь недалеко, а дальше отправимся в пролетарский город Баку.
Полчаса сидел Тихонов в лодке, тревожно вслушиваясь в утреннюю тишину. Потом велел матросам грести на корабль.
Направленные во все пункты базирования Каспийской флотилии белых агентурные источники присылали разведывательные сведения в штаб Раскольникова. Вскоре Тихонов был готов представить доклад по обстановке на Каспии перед началом наступления красных.
Раскольников внимательно читал его документ:
«По состоянию на 20 марта 1920 года.
На восточном берегу Каспийского моря в Форт-Александровский находятся части Уральского отдельной армии под командованием казачьего атамана генерал-майора В.С. Толстова численностью около полутора тысяч сабель. Они вышли из тяжелых боев, но сохранили боеспособность, войсковые знамена, реликвии, казну и обозы. Представляют реальную боевую силу.
В порту из боевых кораблей стоит только поднятый со дна эсминец „Москвитянин“ (два 102-мм орудия и три торпедных аппарата), но он в ремонте, собственного хода не имеет. Стоят два моторных катера с пулеметами на борту и пять парусных рыбниц, на которых в море периодически выходят вооруженные дозоры. Тюб-Карагинский залив на подступах к акватории порта патрулируется белогвардейскими крейсерами „Милютин“ и „Опыт“, базирующимися в Порту Петровский.
