В тысяче миль от места, где сейчас находился «Титаник», в городке Сан-Диего, в Калифорнии, случилось небольшое землетрясение. Один человек погиб, двадцать семь были ранены. Десять — двенадцать зданий рухнуло.
— Вот! — сказал Крот. — Не такие уж грандиозные новости, но, если ты проверишь список наших пассажиров, увидишь, что дюжина из них как раз из Сан-Диего. Можешь быть уверен, для них эта новость — важнейшая. Их будет тревожить судьба их родственников, их фирм… Понимаешь, к чему я клоню?
Джимми выловил это сообщение в Интернете и стал копировать его для газеты, которую они начали верстать в это утро.
— Нет, Джимми, — остановил его Крот. — Просто перенести этот материл в наш номер нельзя. Ты должен сочинить собственное сообщение на основе того, что ты прочел.
— Почему?
— Потому что данный текст является собственностью того, кто его написал, а ты должен взять оттуда факты и пересказать их.
— Выходит, я эти факты у них украду?
Крот вздохнул.
— В какой-то степени. Но ты встретишь сообщения об этом землетрясении на разных сайтах, не меньше чем на двадцати. И в каждом будет своя версия случившегося. В одном поместят имя погибшего, в другом — интервью со специалистами по землетрясениям, а в следующем напишут, как долго придется восстанавливать разрушенное. Понимаешь?
Да, вроде Джимми понимал.
— В каждом сообщении, которое ты даешь, должны быть ответы на пять основных для журналиста вопросов. Очень, между прочим, простых: кто, что, где, когда, как. Ясно?
— Кто, что, где, когда, как, — повторил Джимми.
— Например, кто — тот, кто погиб, что — отчего он погиб, где — ну, понятно, в Сан-Диего, когда — значит указать время землетрясения, а как — почему оно произошло.
— Кто, что, где, когда, как, — снова повторил Джимми.
— Точно!
— Так! И кто принесет мне завтрак? Я правильно задаю вопрос?
— Ну знаешь ли!
— Что вы собираетесь мне принести? И где вы это возьмете?
— Джимми, еще только одиннадцать часов!
— Когда же вы собираетесь раздобыть еду? И как вам удастся ее достать? Имейте в виду: я вот-вот умру от голода!
— Очень остроумно, — сухо заметил Крот.
— Я не шучу! Я в самом деле умираю от голода. Оказывается, у журналистов трудная работа!
— Ну ладно, Джимми, — тяжело вздохнул Крот. — Хоть мы еще едва начали работать, я все же съезжу, раздобуду для тебя что-нибудь. — Он направил свое кресло к двери. — Если бы ты не был преступником в розыске, ты бы был у меня на побегушках.
