— Господи! — воскликнул журналист. — Я думал, ты еще коробки вскрываешь! — Джимми пожал плечами. — Фантастика!
— Ну а теперь что? — спросил Джимми. — Пассажиров ведь нет, значит, будете просиживать штаны до самого Майами? — Он задал этот вопрос, не думая. — Ну, в смысле, другого дела у вас не будет, кроме как штаны просиживать, верно?
Крот расхохотался.
— Да мы еще и не начали работать, сынок, еще до начала далеко! Теперь нам предстоит убедиться, что все действует, после этого соорудим несколько пробных номеров газеты, напечатаем, раздадим, познакомимся с откликами читателей. Понимаешь, у каждого судна свой характер и это необходимо отразить в газете, так что чем раньше мы приступим к делу, тем лучше…
— Обождите! — Джимми поднял руку. — Вы все время говорите «мы». Кого вы имеете в виду?
— Как кого? Нас с тобой!
— Я вскрыл картонки, я установил аппаратуру, я думал, это все.
— Ну а я, понимаешь, посчитал, что ты сможешь помогать мне выпускать газету.
— С какой стати?
Крот сложил руки на коленях и посмотрел на балкон, на серое море, раскинувшееся до горизонта.
— Да потому что самому мне не справиться. Понимаешь, сынок…
В дверь внезапно громко постучали. Заметив панику в глазах Джимми, Крот успокаивающе поднял руку.
— Все в порядке, — тихо проговорил он. — Я заказал для тебя еду. Укройся в ванной, пока плацдарм не очистится.
Джимми спрятался, но оставил маленькую щелку для наблюдений.
Крот уселся за одним из столов, спиной к двери.
— Войдите! — И добавил, когда дверь открылась: — Поставьте где-нибудь… — но, повернувшись, обнаружил то, что Джимми увидел раньше него: в каюте стояла Клер, самонадеянная девчонка в кедах с розовыми шнурками. Черные волосы свесились у нее на один глаз, а во рту была жвачка. Говоря, она даже не смотрела на Крота, а исследовала ярко-розовый лак на своих ногтях.
— Папа велел мне помочь вам распаковываться… — Она наконец подняла глаза. — Уже все сделано!
— Да, Клер.
— Вы все это сами?
— Нет, мне помогла стайка эльфов. Я правильно полагаю, что папа посылал тебя ко мне еще вчера?
— Правильно, но я была занята.
— Не сомневаюсь.
— Значит, я не нужна?
— Нет, Клер.
— Ясно. Ну пока!
Клер пожала плечами и повернулась к двери. Крот выждал некоторое время, потом, убедившись, что она ушла, позвал Джимми.
— Прости, что тебе пришлось прятаться. Это дочка владельца «Титаника». — Покачав головой, он вздохнул и добавил: — Подумать только, что в один прекрасный день она все это унаследует. — Он махнул рукой. — Выкрасит, наверно, судно в розовый цвет.
