— Присядьте, — кивнул старичок на кресло у стены. — Не хватало еще обморока от истощения у меня в кабинете.
Тут он перевел взгляд на второго посетителя стоящего с довольной улыбкой и спросил:
— Ну, а вы?
— Мак «Темное таинство», — кивнув ответил парень и достал из-за пазухи артефактное кольцо, которое тут же надел на палец. — Имя получил в ордене Белоснежной розы, где до сих пор состою. Фамилии не имею. Место рождения и родителей не знаю.
— Стихия?
— Тьма.
Старичок замер на пару секунд, после чего отложил в сторону писчие принадлежности и, сомкнув кисти в замок, внимательно уставился на Мака.
— Так это вы, — усмехнулся принимающий. — Я по старости лет не сразу заметил отметку тьмы на вашем лице...
— Какую отметку? — нахмурился парень.
— Не важно, при должном усердии вы и до этих трудов доберетесь, отмахнулся старичок. — Итак. Могу я увидеть ваш максимальный всплеск?
— Только если достаточно внятно объясните, что от меня требуется.
— Всего лишь малость, — улыбнулся старичок. — Пустите в этот артефакт свою силу с максимальной интенсивностью.
— И все?
— Посмотрите на эту особу и обратите внимание на мои слова, — улыбнулся старичок. — Именно интенсивностью! Весь ваш резерв в этом артефакте мне не нужен.
Мак кивнул и положил руку на сферу. Секунда, вторая и под рукой темного ученика что-то хрустнуло.
— Не переусе... — начал говорить принимающий, но его прервал хлопок от разлетевшегося на осколки артефакта.
Вместе с мелкими осколками по кабинету разлетелась тьма, забрызгав часть стены за принимающим и его самого.
— Скажите, кто вас обучал? — поинтересовался старик, вытирая с лица капельки тьмы белоснежным платком.
— Моим учителем был Старый Мастер, — не стал скрывать Мак. — Юринай Аболосский.
— Аболосский? Как же, знаю, — кивнул принимающий и, вздохнув еще раз, уточнил. — И какой технике, интересно, он вас обучал?
— Школа стального духа, — вздохнул Мак. — Техника прямой перегонки силы во внешний накопитель.
— И накопитель ваш, судя по вашим плечам, весил не меньше полутора пудов, — пожевав губами, предположил старичок.
— Два, — кивнул Мак.
— Очень интересно, — кивнул собеседник и, подхватив писчую палочку, принялся записывать. — А чему еще он вас учил?
— Артефакторика и ритуалистика, — задумчиво произнес Мак. — Я успел сдать ему пробную проверку на «Артефактного подмастерья» и «Ритуального мастера». Правда, на счет мастера у него до последнего были сомнения.
— Хм, — продолжая записывать, старичок продолжал выдавать вопросы: — Практика с ритуалистикой и артефакторикой?
