— Служить я к вам приехал. Буду у вас магом, — стараясь говорить спокойно и скрыть своё волнение, ответил я. — Зовите коменданта.
— Тогда милости просим, лэр, — солдаты переглянулись, — Заезжайте через калитку, тонму офицер. Только не обижайтесь, подождите перед решёткой, пока командир не подойдёт.
— Хорошо.
Я не стал возмущаться. Всё правильно, службу несут добросовестно. Мне же спокойнее служить будет. А то рассказывали нам случай. Уж не знаю, сколько в нём правды, а сколько байки для острастки. Но впечатление он на меня произвёл и в память запал.
Несли в одном месте службу спустя рукава. Кто хотел, тот и ходил по крепости, как по проходному двору дешёвой гостиницы в порту. И всё бы было хорошо, да польстились одни людишки на казну. И кто-то из них зашёл на кухню и сыпанул в котлы отравы. А после ужина уже вся банда навалилась и вырезала тех, кто ещё на ногах оставался. Банда, конечно, долго не продержалась после того случая, всю провинцию перерыли. Их даже свои за такое, объявили прислужниками Тёмных пророков, но погибшим от этого легче не стало. И всегда может быть так, что это действительно вовсе не байка.
Комендант оказался ненамного старше меня. Уроженец центральных провинций, широкоплечий красавец, с рельефно проступающими под тонкой рубахой мышцами, явно носящий положенные ему офицерские доспехи как вторую кожу, не замечая их тяжести.
— Слушаю вас.
Он также пробежался по мне взглядом. Было бы на что смотреть. Двадцатилетний худощавый парень с яркими чертами южанина. В помятой, пованивающей конским потом, сказывается ночёвка в пещере, одежде. Я протянул сквозь решётку свои бумаги. Он внимательно просмотрел их, приложил печатку к печатям, те, все до одной, полыхнули в ответ радужным знаком.
— Всё верно. Поднимите решётку, тонму сержант. Добро пожаловать в наш скромный форт, Аор.
— Спасибо.
Я киваю в знак благодарности, а сам оглядываю форт изнутри. Качество внутренних построек ничем не отличается от внешних стен. Даже хуже выглядит. Кое-где есть крашеные и белёные поверхности, вот они облупились и усугубляют вид запущенности.
— Я Рино Сталад. Старший лэр-лейтенант, комендант Дальнего Рога. Думаю, вы хотите привести себя в порядок? Я провожу вас. Через час построение личного состава, и я представлю вас гарнизону. Вам хватит времени? — говорит и как-то странно на меня поглядывает, оценивающе. — Сержант, примите коней у лэра.
— Вполне, благодарю вас, тонму старший лэр-лейтенант.
