— Не уверен,— хмуро отозвался Синклер,— но шанс все-таки есть. Во всяком случае не сразу.
— Подождем дня два,— предположил Макрудер,— потом эти ублюдки наверняка нанесут удар.
— У меня нет зарядов для винтовки,— обеспокоенно сказала Гретта.
— У меня тоже кончаются,— Макрудер порылся в карманах,— так, за мной три-четыре выстрела.
Гретта насторожилась, выглянула из-за укрытия:
— Мак, ты рассчитывал на два дня? Не думаю, что мы продержимся хоть два часа. Нас заметили.
— Да, теперь начинаются проблемы,— Синклер одеревеневшими пальцами нащупал свой бластер, заметив толпу людей, скапливавшихся в руинах здания напротив. Его первый же выстрел оторвал одному из врагов ногу. Остальные тенями метнулись назад, затаившись за нагромождениями обрушенных стен. Наступило краткое тревожное затишье.
Гретта неуверенно прошептала:
— Может, уйдут? Они ведь не знают, сколько нас здесь. А, Синклер?
Макрудер выругался:
— Не уйдут. Хотя и для них и для нас так было бы лучше. Синклер предупредил:
— Мак, внимание!
И вовремя — из-за угла высунулась рука с гранатой. Макрудер выстрелил, в ответ раздался вопль, а через мгновение откатившаяся граната взорвалась, взметнув тучу обломков. Макрудер хотел перезарядить бластер и чертыхнулся:
— Все, патроны кончились.
Синклер прорычал:
— Я буду убивать их пока смогу. Не будет патронов, — зубами. Гретта притихла, а Макрудер вдруг, откашлявшись, проговорил с неожиданным смущением:
— Эй, Синк... Я знаю, что принес тебе много неприятностей... Ну, ты понимаешь, я посмеивался сдуру... Я имею в виду, что твои книги помогли нам выжить. Пока, во всяком случае... В общем, спасибо, дружище.
Гретта с гримаской добавила:
— Вызволи нас живыми отсюда, и я клянусь, зацелую тебя до смерти!
Макрудер мрачно рассмеялся:
— До смерти не надо. За тебя это вполне могут сделать наши враги, и куда скорее.
— Да ладно вам, следите лучше за улицей и вон теми развалинами,— Синклер резко прицелился — мелькнувшая на мгновение в проломе стены фигура рухнула. В ответ раздалась беспорядочная стрельба. И тут что-то щелкнуло в его мозгу. Он должен что-то вспомнить...— Синклер мучительно напрягся.
— Мак! У тебя есть сигнальная ракета? — внезапная мысль обожгла его. Да, точно, только так! Это единственный шанс, который даст им хоть и слабую, но надежду.
Макрудер откликнулся:
— Вот.
Синклер нащупал тонкий цилиндр ракеты, которую Макрудер совал ему в руку. Вокруг, освещая рваным пламенем дымящиеся руины, вспыхивали бластерные выстрелы, резкий треск импульсных пистолетов не умолкал.
