Главный регент следят за ним с мрачной задумчивостью.
— Знания могут быть опасными, мой мальчик. Ты изучал политические дисциплины, историю империи, социологию.
Синклер безразлично кивнул:
— Да, я получил достаточно глубокие знания о сути реганской империи, сэр.
Главный регент, не скрывая обеспокоенности, сказал:
— Обещай мне одно, Синклер. Не позволяй гневу и злобе овладеть тобой, не позволяй этой неудаче сломать тебе жизнь. Сделай это для меня.
Синклер равнодушно подтвердил:
— Да, сэр. Слепая ярость и ненависть — это для тупых невежд. А я не такой.
Регент не успокаивался:
— Да, ты совсем не такой. Но временами, мой мальчик, ты просто пугаешь меня. Что ты собираешься дальше делать?
— Еще не знаю, сэр.— Синклер кисло улыбнулся.— Может быть, попрошусь к Компаньонам, вступлю в вооруженные силы Звездного Палача. Там все-таки ценят умных людей.
Главный регент мертвенно побледнел. На краткий миг глаза его наполнились решимостью. Потом он кивнул Синклеру и глухо произнес:
— Не шути так. Самое последнее, что ты можешь сделать,— это соединить свою жизнь с холодным убийцей и его головорезами.
Синклер заметил не без злорадства:
— Но все его считают великолепным.
Регент всполошился:
— Великолепным? Да, конечно, Синклер, но ведь он без стыда и совести, мораль ему чужда. Я только подумаю о нем, и мое сердце охватывают ужас и омерзение.
«И зачем, Господи, мне нужно было заводить этот разговор?»— подумал Синклер, покидая кабинет.
Как только за ним закрылась дверь, главный регент глубоко вздохнул и потер уставшие глаза. Потом выпрямился и откинулся назад:
— Ты все слышала?
Одна из граней куба сдвинулась в сторону, открывая потайное место. Молодая женщина в желтой униформе шагнула вперед, грань встала на место, голос был спокоен:
— Он всего лишь испуганный юноша. И вы же знаете, с кем имеете дело,— с часовым механизмом бомбы. Вам отлично известны его возможности и его потенциал. Мы получили то, что в него вложили. Оборони нас Господь, если узнают, каким образом мы победили на экзаменах. Только представьте себе, что они могли из него сделать, несмотря на то, кто его родители.
Главный регент кивнул и забарабанил пальцами по полированной крышке стола.
— Что же нам делать, Марта? Он ведь испытывает непреодолимое стремление применить свои знания и таланты.
Она шагнула к столу и, обхватив в раздумье большим и указательным пальцами подбородок, напомнила:
— А что мы всегда делаем, когда у детей возникают проблемы? Отдайте его военным.
