Через сто метров дорога исчезла окончательно, и теперь я вынужден продвигаться вперёд, перешагивая поваленные деревья. Однако досадно, я почему-то думал, что дорога выведет меня к алтарю. Хрен поймёшь, как его искать в этом немаленьком лесу.
Лесной полог истлел до состояния пыли и пепла, и теперь мерно скрипел под ногами. Даже попадавшиеся целые веточки не ломались с хрустом, а беззвучно рассыпались, стоило на них наступить. Только большие стволы ещё сохраняли стойкость, а некоторые даже превратились в камень.
Через полчаса я заметил небольшой холм с большим раскидистым деревом на самой верхней точки. И через пять минут я уже забирался на господствующую высоту, дабы осмотреться на местности.
Забрался я высоко, верхние ветки упирались практически в небо, а я не долез до верхотуры буквально пару метров. Сижу уже долго, взглядом разгоняя туман. Если пристально всматриваться, то он медленно отступает. И если в городе проще было пройтись по улицам, то сейчас лучше заранее обеспечить лучшую видимость.
Везде, куда дотягивался взгляд, угрюмо торчали чёрные стволы мёртвого леса. Из однообразной картины выбивались только багровая поляна да небольшая с пару футбольных полей чащоба из кустарника. В кустарнике я сумел разглядеть мелькнувшие несколько раз лосиные рога. Специально охотиться за лосями, я не собирался, но задумался над тем, чем питается лось в таком гиблом месте. Может, он забрёл сюда из более живых мест?
В итоге, отложив вопрос с лосём на вторую очередь, я выбрал для проверки багровую поляну. Уж очень она отличалась своим цветом.
- Первые цветочки! – Объявил я, выйдя на поляну.
Если, конечно, огромные грибы высотой по пояс и шляпками со стол размером так можно назвать. Плесени мне уже хватило, поэтому в гриб я стал тыкать длинной слегой, подобранной заранее. Гриб никак не реагировал. Увлекшись сбиванием шляпки, я едва не пропустил появление первого монстра леса.
Мутабер 40 уровень.
Если из воска слепить статую медведя, а потом оплавить её со всех сторон газовой горелкой, то получится именно такое чудовище. Ломая деревья, тварь выбралась в свет на противоположной стороне поляны.
Сороковой уровень! Мама, забери меня обратно!
Медленно опуская на землю свой край слеги, второй так и остался торчать под шляпкой, я отползал назад за самое толстое дерево. Пока он меня не заметил, нужно быстрее от него валить.
Мутабер, забредший на поляну с грибами, отвлёкся на поедание грибов. Широко разевая пасть, он в три чавкающих укуса ополовинил первую шляпку. Каждый звук его смыкающихся челюстей, откликался эхом, судорогой сжимая живот. Скрыться хотелось скорей, но как назло этот лес хорошо просматривается на большое расстояние. Я прополз уже метров тридцать, а меня по-прежнему было видно. Я с невероятным трудом сдерживал себя, чтобы не вскочить и не бежать, сломя голову.
