- Женя, сооруди завтрак и кофе, пора в дорогу. – Крикнул я, спускаясь по лестнице на первый этаж.
- Ты проснулся? – Вращая увеличившимися глазами, спросил Женя.
- Нет, я обычный лунатик.
- Я делаю движок для нового сайта и заодно проглядываю новости. У тебя появляется всё больше шансов. – Ловко перебрасывая из холодильника на сковородку порезанный лук, доложил Женя.
- Это и так понятно, но ты с чего это решил?
- Появились ещё четверо. Один дал бесплатное интервью. По его словам первый уровень не представляет большой сложности, если сильнее прокачаться и только потом выходить на босса. Некоторые гибнут, но не пачками. Он встречал в подземелье два раза других людей.
- А что же тогда там мало вышло?
- Вот! – Обрадовался Женя. – Он говорит, что многие продолжают качаться на первом уровне, не так это и быстро, а многие кто прошёл первый уровень, отправились покорять второй.
- Это вроде твоей присказки: «Пока ты спишь, другие качаются»?
- Почти. В таких данжах, кто пройдёт первым, всегда получает лучший хабар.
- Вот об этом надо было в первую очередь мне рассказывать! – Укорил я парня.
- Извини, Лёнь. Но тебе не догнать лидеров. Слишком большой отрыв. И как всегда в играх он только растёт.
- Всё, мне пора. – С тоской закинул в рот веточку петрушки, которой Женя украсил мой утренний омлет, допил свой кофе и беззвучно произнёс одними губами, обращаясь к чашечке с кофейной гущей на дне. – Я буду скучать.
От дома до портала было пять минут быстрым шагом. Во дворе кафе Егорушка стояла открытая девятка, непонятного в темноте цвета. Я презрительно хмыкнул. На заднем сиденье, вытянув ноги на улицу, беззаботно дрых лейтенант Росгвардии.
- Значит, разведка доложила точно, и ночью дежурят срочники Росгвардии.
Времени по местному было около двух часов ночи, поэтому вокруг не было ни души. Единственное место ночных тусовок местной молодёжи был в нескольких кварталах от рынка. Два недомерка не отличимые по габаритам от тощего Жени, молча втыкали в свои телефоны. На столе перед ними стояло по бутылке пива. Над обеими головами горела надпись: <не активирован>. Пока я не подошёл вплотную, эти черти даже и ухом не повели. Пришлось щёлкнуть по козырькам кепок пальцем.
- Вам чего? – обиженно оторвался от игры в телефоне один.
- Со мной пойдёте.
- Нам нельзя, мы охраняем портал.
- Так мы к нему и пойдём! – Улыбнулся я и отвесил лёгкого леща парню, сбивая его кепку на стол.
Страшный пришелец из темноты ночи в потёртых штанах и простой холщёвой рубахе на завязках, под которой бугрились могучие узлы мышц. А рядом таинственный портал, где их ожидает только смерть, как и миллионы смельчаков, спустившихся туда. Только небольшой рюкзак с притороченной удочкой смягчал этот жуткий образ. Таким меня видел этот доходяга с трясущимся лицом и прилипшей на подбородке рыбной чешуйкой.
