— Что где? — усмехнулся генерал.
— Ты знаешь, о чём я говорю!
— Да ну…
Генерал продолжал смеяться.
Рипс скинул с плеча автоматическую винтовку и произвел выстрел под ноги генералу. Лихой не шелохнулся:
— А вот это, пиндос, ты зря сделал.
Наверное, Рипс на мгновение и сам ошалел от своего поступка, но он, как не очень далекий исполнитель, был заряжен на результат, а тут прокол прошел по всем статьям — было, отчего не удержать себя в руках. Пока он соображал, генерал сделал шаг вперед, неуловимым движением руки увел в сторону ствол автоматической винтовки, и, вынув АПС из кобуры, приставил его к голове наемника. Тот было дернулся, но Лихой умело взял своего противника на захват и не отпускал, лишая того возможности сопротивляться.
— Адмирал, — крикнул Лихой в сторону Льюиса. — Может, хватит уже спектаклей и ярких шоу? Не много ли вы на себя берете? Прикажите отпустить наши машины. Для вас здесь ничего нет, и не было.
Адмирал отвернулся, и направился к машине.
— Пусть едут, — сказал он, забираясь в джип.
Лихой отпустил Рипса, и тот, отскочив, ощерился, но осознал, что в данной ситуации стрельба невозможна, и опустил ствол.
— Ты мне еще попадешься, — проговорил он, наконец.
— Улетайте домой… — генерал подмигнул своему врагу. — И будет вам счастье.
* * * * *
И все равно телефон зазвенел неожиданно. Нкет вздрогнул, а Джин и вовсе выронил трубку из руки. Пока он нашаривал ее у себя под ногами, прошло три или четыре звонка. Наконец Джин поднял телефон, нажал зеленую кнопку и сказал:
— Эй, американцы, я готов выслушать ваши предложения о порядке передачи мне десяти миллионов долларов в обмен на ваших пока еще живых солдат!
Но вместо покорно-просящего, весьма неожиданно для Джина, из трубки раздался требовательно-приказной голос:
— Если ты принимаешь решения, то разговор продолжим, если ты только передаточное звено, то выключай телефон и беги, куда глаза твои глядят, пока они у тебя еще есть!
Джин совсем не ожидал такого диалога. Пару секунд он молчал, не в силах продумать дальнейший ход переговоров. Внезапно его голос сорвался на фальцет, и он в тоне оправдания нашкодившего ребенка выпалил:
— Я принимаю решения! Я, и только я!
— Примем за основу, — спокойно сказала трубка, и поинтересовалась: — Почему вы думаете, что можете требовать от нас такие деньги?
— Потому что это ваши солдаты… — растерянно произнес Джин. Он понимал, что невидимый собеседник явно захватывает инициативу в разговоре, чего ему совершенно не хотелось…
