— Какой двигатель у вас отказал?
— Правый.
— Складная история, — кивнул «Джон Смит» и вышел.
Через несколько минут Илье принесли апельсиновый сок и сэндвич.
* * * * *
Не откладывая дело в долгий ящик, Лунин решил подготовить обнаруженный спутник к погрузке на машину. Для этого нужно было очистить его от кустов, которые плотно окутали тело «Небесного щита». В группе предусмотрительно было мачете и топор, которыми, в общем-то, и предполагали выполнить подобную работу.
— Шайба! Где топор? — спросил майор.
Андрей с готовностью скинул с себя рейдовый рюкзак и достал топор. Освободив топор от чехла, он с готовностью предстал пред ясны очи командира:
— Кого рубить?
— Вырубай все под корень вот с этой стороны. На другую сторону не лезь, похоже, спутник опирается на них, чтобы не покатиться дальше…
— Понял!
Широков принялся исполнять указание, и в разные стороны полетели щепки. «Убийцу» посадили в наблюдение, остальные стали при помощи мачете помогать Шайбе рубить кусты.
— Товарищ майор, — при очередном замахе старшина посмотрел на Лунина.
— Чего тебе?
— А если мы тут останемся на ночь? Где мы будем жить?
— А мы и так останемся. Вот сейчас вырубим здесь кусты, и займемся подготовкой ночлега.
— А может, мы в вертолете переночуем?
— Нельзя.
— Почему?
— Там мы будем представлять собой одну групповую цель.
— И что делать?
— Подготовим укрытие, или построим шалаш.
— А вдруг змея заползет?
— Вот руби, и думай, что можно построить, чтоб не заползла!
— Может, сделать гнездо? — спросил «фашист». — Ну, как у слонов…
— Вот ты этим и займешься! — Лунин ткнул Франка пальцем в грудь. — Только нужно найти место метрах в двухстах отсюда. Сделаем настил в полутора метрах над землей — ни одна тварь не заберется.
— Комары все равно заберутся, — тоскливо произнес Шайба. — А у меня мазь закончилась.
— Шайба, ну что ты плачешь? — улыбнулся майор. — В тебе столько крови, что все комары Африки ее выпить не смогут…
— Вам, товарищ майор, легко об этом говорить… — протянул жалобно старшина. — А я после каждого укуса чувствую утрату сил и энергии. Пять-десять комаров — и нет старшины Широкова.
— Сейчас кто-то получит пять-десять раз по фанере, и после этого так будет руками всю ночь махать, что ни один комар не подберется… — глядя в сторону, толи в шутку, толи в серьез, сказал Дима.
— Все понятно, — бодро отозвался Шайба, и с прежней силой заработал топором.
* * * * *
Отъехав от развилки километра на три, Иван попросил водителя остановиться и заглушить мотор. В ночной тишине он услышал где-то вдали приглушенный шум работы автомобильного двигателя, да пару раз крикнула какая-то ночная птица. И тишина…
