Удет куда-то повернулся и позвал тех, кто отвечал за обеспечение полетов вертолета:
— Значит так, — в голосе его зазвучали железные нотки. — К моменту готовности вертолета к очередному взлету, на нем должны быть краской закрашены все бортовые идентификационные номера. Задача ясна?
— Этого нельзя делать, — отозвался кто-то из персонала. — Вертолет должен быть опознаваем! Таковы правила полетов!
— Мне плевать на ваши правила! — вызверился полковник.
— Мы не станем этого делать! — гражданский еще не понимал, с кем он связался.
Удет кивнул Рику, который с интересом наблюдал за диалогом:
— Лейтенант!
Эдвард сделал пару быстрых шагов и внезапно схватил ответчика за шиворот. Для ускорения понимания лейтенант отработанным движением ударил гражданского служащего головой (а точнее пуленепробиваемым тактическим шлемом) в лицо. Тот вскрикнул, остальные застыли в ужасе. Понимание пришло вместе с обильным кровотечением из разбитого носа.
Полковник, осмотрев всех остальных, кивнул на вооруженного до зубов Эдварда Рика:
— Когда где-то появляются «зеленые береты», все правила там перестают действовать. Выполнять немедленно! Это приказ.
Никто не стал уточнять структурную подчиненность представителей Сил Специального Назначения. Достаточно было посмотреть на каменное выражение лица лейтенанта, которое не сулило ничего хорошего.
Через десять минут номера на вертолете были закрашены, и Эдвард понял, что сейчас его с головой окунут в выполнение весьма нелицеприятных задач, где подсудное избиение гражданского лица покажется детской шалостью…
* * * * *
Боевое снаряжение Иван Бойко забросил в кузов ГАЗ-66 под тент, туда, где сидела группа Стаса Левина, а сам уселся рядом с водителем в обычной лётной одежде — чтобы быть похожим на остальной персонал авиационной базы. Семерым разведчикам, сидящим под тентом в кузове вездеходного грузовика во главе со старшим лейтенантом, было приказано наружу не высовываться до особых распоряжений. В этот «автопробег» изначально планировали привлечь два «газика», но одна из «шашиг» неожиданно отказалась заводиться, и поэтому пришлось ограничиться одной машиной. Следом за «шашигой» шли три огромных белых ООНовских КрАЗа, два из которых были бортовыми, а один с подъемным краном. В одном из бортовых грузовиков в кузове были установлены несколько бочек с авиационным керосином, дизтопливом и бензином, сложены тенты и пара больших палаток, несколько снарядных ящиков с сухпайками и пятисотлитровая ёмкость с водой. Все эти запасы были собраны на случай затягивания операции по эвакуации спутника. Во втором грузовике ехали четверо авиамехаников, которых взяли на операцию в качестве рабочей силы. Они везли с собой две бензопилы, несколько топоров и даже прихватили местное мачете для прорубания троп в диких зарослях тропического леса.
