— Понимаю… — потупив взор, сказал складской прапорщик. — В Ирак поедите… война сейчас там в самом разгаре…
— Не поверишь, — усмехнулся Дима. — На Камчатку. Проверять готовность сил и средств противодиверсионной борьбы на базе атомных подводных лодок.
— Ага, — кивнул прапор. — На такие проверки с имитацией ходят. А у вас полный грузовик взрывчатки и противотанковых ракет…
Дима почесал затылок. А ведь прав прапор. Куда же их все-таки намерены послать? Вот интересно будет, если действительно в Ирак. А что в американцах самое страшное? Правильно! Вертолеты!
— Ладно. В Ирак мы едем. Дай-ка мне еще три зенитные ракеты «Игла». Вдруг пригодятся…
Полтора часа Дима отвел личному составу на приведение стрелкового оружия в порядок — снятие смазки, подгонку снаряжения, открытие укупорок, там, где это нужно было сделать. Вечер был посвящен приведению оружия к нормальному бою, в том числе и с приборами ночной стрельбы. Всю ночь люди собирались, дооснащались, грузились. Утром на воздвиженском аэродроме их уже ждал огромный военно-транспортный самолет Ил-76.
Никто не приехал их провожать.
* * * * *
В процесс поиска упавшего спутника адмирал Льюис вмешался решительно, собственно так, как и подобает адмиралам.
— Я его уронил, мне его и искать, — вполне серьезно заявил он на брифинге, посвященном поиску упавшего аппарата.
Никто, собственно, не возражал. Как говорят в старой американской гвардии, инициатива удовлетворяет только инициатора…
Адмирала тут же назначили ответственным за выполнение одной из не очень сложных задач — поиска и эвакуации останков спутника с территории государства, которое по всем канонам было отнесено к категории стран «третьего мира». На брифинге было принято решение операцию провести скрытно, не привлекая внимания общественности. Стали разбираться по ситуации, и тут слово взял заместитель начальника разведки военно-воздушных сил полковник Эндрю Грин:
— В составе миротворческого контингента, который в настоящее время действует на территории Сьерра-Леоне, есть пункт управления воздушным движением, который руководит полетами всех самолетов и вертолетов, летающих в небе этой страны. На этом пункте работают офицеры наших ВВС…
— То есть, — повернулся к Грину адмирал Льюис, — вы хотите сказать, что мы держим под контролем все небо Сьерра-Леоне? И в случае обострения ситуации, мы сможем закрыть воздушное пространство?
— И не только это. Мы сформируем группу специального назначения, небольшую по численности, и под видом замены авиационных специалистов направим в международный аэропорт Лунги, где базируется пункт управления.
