Кассиус закончил, и в доме вновь воцарилась тишина. Рейчел и Джорджия решили пойти проведать Матильду.
Матильда опять спала. Она спала так тихо, что они почти не услышали её дыхания. Им пришлось наклониться к самому рту Матильды, чтобы почувствовать его. Затем Рейчел решила пощупать пульс Матильды.
— Господи... какой же он слабый, — прошептала она. — Почти не чувствуется.
Джорджия тоже пощупала пульс Матильды и нахмурилась. Этот пульс беспокоил её больше, чем слабое дыхание женщины, чем её общая слабость. Пульс был неровный, нитевидный, прерывистый. Скорее всего, это указывало на очень серьёзную болезнь. Но какую? Её познаний не хватало на то, чтобы определить это.
Девушки вернулись в гостиную. Там тоже было тихо. Им оставалось только ждать.
Наступила темнота. Энди сказал:
— Наверное, они решились дождаться, когда на небо выйдет луна, чтобы напасть на нас.
Никто ему не ответил. Внезапно Джорджия, которая сидела у самой стены, приложила к ней ухо и прислушалась. Она побледнела и еле слышно произнесла:
— Они подъезжают к дому.
Все замерли. В напряжённой тишине вдруг стало слышно постукивание десятков лошадиных копыт. Оно всё нарастало, пока не стало совершенно явственным. Всем вдруг стало ясно, что индейцы и не думают скрываться или скрывать свои намерения.
— О, какой же я чёртов дурак! — хлопнул себя рукой по лбу Кассиус.
Только теперь он понял, что совершенно неправильно представлял себе атаку кайова. Он-то думал, что они захотят подкрасться к их дому незаметно, незаметно окружить его со всех сторон, затаиться перед стенами, залезть на крышу и только после этого по сигналу напасть на них, как десятки разъярённых муравьёв, проникая через все отверстия и щели. Он думал, что они станут прорываться сквозь трубу, сквозь бойницы, делая при необходимости подкопы и расширяя существующие отверстия, и приготовился именно к этому. И он не учёл, что этим могли бы заниматься только пешие воины. Но их собирались атаковать всадники. А для всадников было невозможно незаметно подкрасться к дому и обступить его со всех сторон. И для них было невозможно проникнуть в дом через узкие отверстия и лазы. Единственным способом для всадников проникнуть в дом было ворваться в него через дверь, через окна. Поэтому кайова решили предпринять фронтальную атаку и, быстро смяв и сокрушив сопротивление немногочисленных защитников дома Закари, ворваться в него и добить всех, кто находился внутри. Вот чем они сейчас занимались. Вот к чему они сейчас готовились. Как же он сразу не догадался об этом!
