Вошла медсестра.
— Вот, — протянула она заведующей бумаги, — остался только наш доктор.
— Обождите. — Она повернулась к Бабирханову. — Ну, что ж, доктор. Будем считать, что все выяснили.
— Пожалуйста. — Бабирханов встал и направился к выходу. — Считайте как угодно.
Медсестра явно недоумевала. Обычно властная, повелительная заведующая сегодня была не в форме.
— Не поняла. А как же отчет, премия?
— Тсс… Тише. По-моему, я его узнала.
Медсестра округлила глаза.
— Узнали?
— Да. В Совмине республики есть его однофамилец. Очень похожий на него. Уверена, брат.
— Что вы говорите?
— Убеждена. Он, он, не иначе. Очень похож. И врач наш, такой уверенный, такой смелый. Так может вести себя человек, явно опирающийся на поддержку сверху…
— А как быть с премией? Квартальная ведь, двадцать процентов…
— Ничего, ничего. — Она приободрилась и многозначительно добавила: — Как-нибудь утрясем в райздравотделе. Ну, я пошла.
После ее ухода медсестра подсела к телефону.
Вошли Бабирханов, та женщина с дочкой.
— Мам, я устала, — жалобно взмолилась девочка.
— Сейчас, сейчас, доченька. Вы не обижайтесь, доктор, но мне как-то жутко — мужчина-врач осматривает женщину. А я азербайджанка.
— Я тоже азербайджанец, но медицина есть медицина.
— В любом случае вам большое спасибо. — Она открыла сумочку, стала копаться в ней. — Как же мне вас отблагодарить?
«Я, кажется, начинаю сходить с ума, — подумал он, — в этой поликлинике видно так заведено — платить за все.»
— Какая еще благодарность? Считайте, что уже отблагодарили.
Женщина удивленно остановилась.
— Как? Чем?
— Тем, что вы азербайджанка, — не сразу ответил он.
Глаза женщины заискрились недобрым светом.
— Вы подтруниваете?
— Никоим образом. Все, все. Завтра уже к Асадовой, после двух.
— До свидания. Пошли, доченька.
Медсестра, проводив ее взглядом, тут же приревновала.
— Подумаешь, азербайджанка. Ну и что же? Я тоже азербайджанка. Ломается, краля.
— Не думаю. — Бабирханов что-то записывал. — Видимо, так воспитана. Характер такой. Редко, но встречается такая категория женщин.
Медсестра отрицательно покачала головой. Защита Бабирханова не устроила ее.
— Она, вероятно, из тех, кто имеет купальный костюм, но упрямо купается на пляже в комбинации.
— Возможно.
— Лично до меня такие вещи не доходят. Век эмансипации и такая вот сентиментальность. А ведь одета и выглядит современно, модно.
Бабирханов невольно улыбнулся.
— Потому и говорят — внешность обманчива, — продолжая писать, ответил он.
