Маил в то время кончал среднюю школу. Он страстно увлекся спортом, получил первый разряд по настольному теннису. Мама возлагала на него большие надежды. Да это было понятно и всем окружающим — трое детей, и только один из них стремился в лучшее будущее. Бехруз, отчаявшись после неудачи с институтом, был втянут тогда в сомнительную компанию. Ниса, как известно, было признана душевнобольной и получила инвалидность первой группы.
По окончании школы Маил с легкостью поступил в педагогический институт.
Радости матери не было предела. Один из двоих сыновей уже на пути в интеллигентное общество. Она была счастлива. Поостепенился и разведенный муж, стал оказывать детям знаки внимания. Теперь женщину волновало будущее старшего сына, Бехруза, который куда-то исчезал вечерами под различными предлогами.
Как-то семья Бабирхановых получила повестку из милиции. Бехрузу следовало явиться в райотдел. Бабирхановы и их близкие переполошились. Что бы это значило?
Вопрос прояснился неожиданно быстро — на следующий же день. Какая-то группа хулиганствующих подростков избила военного, которому все же удалось задержать одного из них. Привели в милицию. Тот назвался Бабирхановым Бехрузом и дал его адрес.
Ошибка была исправлена, но недоверие к Бехрузу возросло. К нему стали относиться с подозрением. Вначале он не обращал на это никакого внимания. Все шутил по поводу своих исчезновений, уклонялся от истины. И совершенно случайно, как это бывает в таких случаях, раскрылась причина его многочасовых отлучек. Внезапно. Мама стирала его брюки. В кармане обнаружилось позабытое письмо. Оно было от женщины…
Тем временем, к концу первого года учебы в институте, Маил стал вести себя несколько странно. Перед выходом из дома он подолгу задерживался у зеркала, тщательно причесываясь. Он всегда старался выглядеть аккуратным, но до такой степени… Позже стал допекать всех тем, что у него стали выпадать волосы. Сам он относился к своему такому умозаключению слишком болезненно. Пропадал аппетит, начались кратковременные пока депрессии. Появилось глубокое безразличие ко всему окружающему.
Бабирхановы забили тревогу. Лучшие невропатологи города пытались добиться желаемых результатов.
Но все было безуспешно. Маил заболел всерьез. Несколько лет Бабирхановы все же лелеяли надежду на благополучный исход. Находили новых врачей, доставали дефицитные лекарства. Маилу действительно временами становилось лучше, но только временами. Из института, естественно, он был отчислен за неуспеваемость.
