В тот момент, когда от центрального зала отделяла пара туннелей, позади эхом разнесся неистовый вопль. «Господи, это она! Ей стало известно о побеге. Быстрее. Осталось чуть-чуть. Там, среди остальных, гадина не посмеет напасть!» Звук осыпающихся камней раздался совсем близко. «Она крушит всё на своём пути. Парочка поворотов и мы в безопасности». Завернув за угол, Серый резко остановился и инстинктивно закрыл спиной.
— Честно сказать, я поражена! — Халипа хлопала в ладоши и далеко не от радости, в голосе слышалось столько льда, что им можно было заморозить планету. — Ты, и правда, хороша! Жаль терять такого нужного человека. — Сила набирала мощь и была осязаема, золотые волны струились, освещая туннель.
Страх парализовал Вику. Мысленно она хотела бежать, но ноги не слушались. У Серого быстро и звучно стучало в груди.
— Ты не притронешься к ней, старая сука! — цедил он сквозь зубы. Халипа хохотала, предвкушая победу и две жалкие смерти.
Она начала наступать. Маленькие шажки казались Вике прыжками, неизбежность и отчаяние овладевали. Он толкнул её в грудь кулаком, и она отлетела назад. Рухнула на землю, стесав локоть о камни. Халипа отвлеклась на трюк. Он побежал навстречу, врезавшись в живот головой и руками, и всё же смог повалить на пол. Сила на мгновенье исчезла, и туннель погрузился во тьму. Вика судорожно хватала ртом воздух, пытаясь подняться. «Я знаю, зачем ты сделал это, и не позволю приносить себя в жертву!» В темноте происходила возня. Она приближалась к ним, прислушиваясь. И тут вспышка осветила пространство. Золотистая волна ударила Серого, и он стремительно отлетел в стену, пробив собой наполовину. Вика поняла, что кричит от испытываемого ужаса в голос. Вспомнились слова отца: «Моя девочка, выбор есть всегда. Просто прими решение». И она выбрала — смерть в бою. Она будет героем, как и отец, а не всеми позабытой жертвой какой-то психопатки! Разогналась и побежала на неё, крича нереальным, чужим голосом. Сделав в воздухе кульбит, и оттолкнувшись от стены, ударила ногой в голову. Халипа пошатнулась и снова упала, перед этим, успев, нанести удар, отбросивший Вику на несколько метров, отчего та буквально вспахала под собой землю, ободрав спину вдобавок к локтю. Она лежала на холодном полу, пытаясь унять боль от кровоточащих ран, чувствуя, как горячая и липкая жизнь покидает. И думала о подруге, отказавшейся бороться, о мужчине, возможно, отдавшем за неё жизнь, об отце, к которому скоро присоединиться. Однако сдаваться не собиралась, мысли не остановили. Поднявшись и истратив последние силы, приготовилась к очередной атаке. Силуэт Халипы возвышался в свете пылающей энергии, когда сзади послышались торопливые шаги. Вика обернулась и увидела его. «Глазам не верю! Как он узнал, что мы здесь?». Невозможно было понять, что происходит, потому как диалог с бабкой он вёл внутренний. Но черты лица выдавали, какую ненависть и негодование испытывает.
