Рем сделал вид, что достаточно опьянел, и подсел к худому корявому мужичку. Тот с интересом его разглядывал, и даже поднял вверх палец, но память подвела, и он покачал головой. Главарь бунта вежливо попросил всех заткнуться, и объявил время сбора, а после скрылся в тени, поглотившей его могучую фигуру.
* * *
Амина прибыла в Терру за считанные минуты. Корабль взмыл в небо, направляясь обратно в столицу. Она знала, что пребывание в гостях у Дана затянется. С прошлого раза в памяти остались кусочки, да и те прерывались частыми рвотными позывами. Крепко засела картинка, как Шай склоняет над ней лицо, кудряшки свисают, глаза наполнены жалостью. Ещё она помнила Мари — встревоженную, нервную. Не думала, что та когда-нибудь станет ей близка.
Лифт доставил наверх, и апартаменты восхитили целительницу. Стражи преградили дорогу, но из гостиной появился Шай, и заключил любимую в объятия.
— Так и знал, что не выдержишь, — сказал он с укоризной, сияя от радости. Девушка наблюдала, как спадает пелена счастья, обнажая суровую реальность. Жених заметно встревожился.
— Я приехала к Дану, — глухо отозвалась она, опуская глаза. Дан высунул из комнатки нос, и Шай проглотил свой вопрос.
— Какая встреча! — заголосил Глава, приближаясь и протягивая длинную руку. — Рад видеть тебя живой! — улыбка озаряла лицо. Шай напряжённо косился на свою невесту.
— Простите, что отвлекаю от важных дел, — вздохнула, набираясь смелости, — но со мной что-то не так, — слёзы застыли в глазах. Жених протянул руку, чтобы обнять, но девушка отстранилась.
— Идём, — сухо отрезал Глава.
Он завёл её в комнату, где проходила операция. Амина помнила парящую койку, и адскую боль, от которой пришла в сознание. Обрывки всплывали в памяти. Шай встал в дверях. Она, было, хотела прогнать, но тот настоял на своём. Аргумент с предстоящей свадьбой, прозвучавший на удивление грубо, окончательно убедил, что позора не избежать. «Когда-нибудь он увидит. Такое не скрыть». Дан вежливо попросил её, снять одежду. Преодолевая смущение, и освещая комнатку зардевшимися румянцем щеками, она стянула балахон, под которым ничего не было. Жених возмущённо запыхтел. Она так спешила во всем разобраться, что забыла надеть бельё. Дан на это внимания не обратил. Ну, или сделал вид. Для существа со стажем в тысячи лет было бы странным проявление бестактности.
— Что не так? — спросил он деловито.
Она набрала в грудь воздуха и развернулась. Мужчины перестали дышать, заметив острые иголки, усеивавшие спину. Хребет напоминал те, что имеют земноводные, а на лопатках образовались чешуйки. Они были еле заметны, но переливались на свету. Девушка повесила голову и хлюпала носом, подобного позора ей испытывать не приходилось. Дан первым вышел из ступора.
