— Ты жива! — лицо тут же осунулось. — Мой сын? — слезы вновь потели по щекам.
— Он ранен, — девушка проглотила ком. — Уверена, выкарабкается. Рем сильный. — Ида закивала.
— Да, как и я, — улыбнулась. — Прости за это, — указала на слезы. — Я ждала вестей слишком долго. Рат погиб вскоре после крушения одного из кораблей. Я оплакала одного, и боялась, что придётся…
— Я понимаю. Отец? — голос дрогнул.
— Я не видела Ларо со дня волны. Он отправился в Бенну, но здесь мы его не нашли. Из других городов тоже вестей нет.
— Других?
— Ну, конечно, — включила Ида деловую хватку. — Мы сосредоточили своих по всем городам планеты, за исключением Снежа и злосчастной горы. Девочка моя! Идёт настоящая война! В Русе мы одержали победу, притеснив восставших Минимусов! — просияла и вновь поникла. — Рем в Снеже? — Мари кивнула. — Черт! Стерва не сказала ни слова! — желваки заходили на лице. — Разберусь с ней позже. Присядь, — взяла за руки. — Как ты?
Мари поведала ей обо всем: как Рем дважды спас её, а потом они попали на гору; как пожертвовал тремя дикарями; как получил пулю в плечо и упал. Ида расклеивалась, плакала, и снова брала себя в руки. Она гордилась сыном.
— Что будет дальше? — спросила Мари, не представляя, каким станет мир, после обширных видовых войн.
— Мы одержим победу. Сломим врага. И воцарим мир на планете, — цедила Ида сквозь зубы.
Мари вернулась в куту ни с чем. Отца не нашла. Речи Иды расстроили девушку окончательно. Думала, что народ вынесет урок из восстания, но нет. Единственное, что волновало — победа. Любой ценой. Возврат к прежнему укладу. А маленькие люди сражались ради свободы, но у них дела обстояли печальнее, раз Магнусы захватили нужные города. «Где же ты папа?». Вспомнила слова отца, и с каким уважением он относился ко всем без исключения. Он являлся белой вороной, и она унаследовала это от него. Находясь в тени тех, кто принимал решения, Мари долго переваривала информацию и приходила к обратным выводам, но не могла ничего. Что ты можешь один против стаи? Рем заслуживал свободу. И Амина. И любой другой человек вне зависимости от роста и величины мозгов.
Люди мельтешили. Жёлтые балахоны резали глаз. Она быстро утомилась и старалась смотреть больше под ноги. Коридоры привели в зал совета. Зеркальный стол располагался напротив окна во всю стену. Отсюда открывался замечательный вид на город. Солнце только-только всходило. Мечтательно наблюдая, Мари скользнула на кресло. На ручках с обеих сторон подсвечивались сенсорные круги. Она коснулась их большими пальцами, сканировала и получила зелёный свет, сигнализировавший о положительном результате. Кресло поехало и заняло позицию на другом конце стола. Остальные Вече также прикатили, каждый на своё место. Во главе восседала та женщина, которая ее встретила. По правую руку, конечно же, Ида. По левую Мари. За ними ещё трое. Женщина прочистила горло, взгляд стал серьезным:
