Неожиданно, но Дженк Чирлей поддержал ее.
– Лана права, – пискнул уранец, и девушка посмотрела на него благодарностью.
Торн попытался было заговорить с ней снова, но Бран Або отдал приказ, и четыре пирата, конвоировавшие двоих планетёров, вывели уже их троих из Дома Совета в ночь.
Гауптвахта – так пираты называли свою тюрьму – была маленьким, квадратным, металлическим зданием позади главной улицы Таркун-тауна. Там была только одна темная комната, в которую их и втолкнули. Тяжелая металлическая дверь захлопнулась, затем щелкнул волновой замок.
– Желаю хорошо провести время до утра, планетёры, – процедил Бран Або перед тем, как он и его люди ушли.
– Джон, они не оставили охранников снаружи, – послышался из темноты голос Сола Ава. – Возможно, мы сможем выйти.
Они быстро начали осматривать свою тюрьму, но вскоре Торн понял, что никаких шансов на побег нет. Здание было полностью выстроено из инертрума, самого тяжелого и прочного из металлов. Два окошка, помимо того, что были закрыты решетками, были слишком маленькими, чтобы через них пролезть, а волновой замок двери мог быть открыт только с внешней стороны специальным ключом, настроенным на секретную частоту.
– Нам не выбраться отсюда, – проворчал Ганнер Уэлк. – Чёртов толстяк Дженк Чирлей! Именно он заподозрил тебя, Джон, и последовал за тобой с Киннелом Кингом...
– Я думаю, что или Чирлей, или Бран Або является шпионом Лиги! – напряженно заявил Сол Ав. – И скорее всего это Чирлей. Он только недавно присоединился к пиратам, и именно он рассказал им о юпитерианских грузовых кораблях, которые оказались ловушкой Лиги.
– И что, черт возьми, нам теперь делать? – воскликнул высокий меркурианин. – Мы не можем сбежать отсюда, а на рассвете нас расстреляют.
– У нас есть только один шанс, – глухо сказал Торн. – Когда утром нас выведут, мы должны попытаться взять в заложники Лану Кейн. Не думаю, что пираты рискнут причинить ей вред и начнут стрелять в нас. И тогда мы сможем улететь с ней.
– Но девушка может пострадать, если начнется драка, Джон, – медленно пробасил Ганнер Уэлк. – А мне показалось, что ты влюблен в неё.
– Да, – добавил Сол Ав. – Я наблюдал за ней, и мне показалось, что она тоже что-то начала чувствовать к тебе.
– Что за чушь вы несете, совсем оба сбрендили? – сердито воскликнул Торн. – Чтобы я влюбился в эту дикую пиратку?
И всё же его голос дрогнул немного, когда он добавил:
– Даже если бы я вдруг полюбил её, я должен был бы забыть о ней. Главное для нас – узнать у неё тайну, иначе Союз будет обречен. И ничего важнее этого для нас в Зоне нет.
