– А у меня за правило всегда было никого не оставлять в живых, чтобы они не свидетельствовали против меня в космическом суде, – проворчал уранец. – Всё это – излишнее милосердие...
– Это не просто милосердие! Это хорошая стратегия! – перебила его Лана Кейн с нотками гнева в голосе. – Когда экипаж грузовика понимает, что если они сдадутся, то будут убиты, они поневоле будут драться до последнего. Но когда они знают, что будет взят только груз, а не их жизни, они сдаются намного быстрее. Кроме того, когда мы не убиваем, тогда и охотятся на нас меньше. Первым это понял мой отец, и он ввёл этот закон – не отнимать жизни, и это мой закон тоже. И выгода от этого закона сторицей возвращается к Компаньонам.
– Верно, – заявил Бран Або. – Если бы не этот закон, нам бы пришлось гораздо яростнее бороться за наши жизни. Возможно, он спас нас от истребления.
Девушка обвела всех взглядом, перед тем как отдать последний приказ.
– Итак, наш главный космонавигатор рассчитает их курс к Сатурну относительно нас. Мы взлетаем завтра на рассвете, полетят сорок кораблей. У нас будет достаточно времени, чтобы спрятаться в Зоне и ждать, пока юпитерианские грузовики не пойдут под ней, и тогда мы спикируем на них.
– А как насчет Ганнера, Сола Ава и меня? – спросил её Джон Торн. – Напоминаю, у нас нет корабля.
– Вам будет предоставлен корабль и команда, – ответила Лана Кейн. – Если то, что я слышала о вас, планетёры, правда, вы легко исполните свою партию.
Немного усталым движением она поправила копну своих темно-золотистых волос.
– На сегодня всё, ребята. Ваши корабли и люди должны быть готовы к старту на рассвете. Так что не напиваться сегодня вечером!
Когда пиратские капитаны вышли, направившись к своим командам, девушка сказала старому марсианину:
– Стилико, найди комнаты для планетёров.
Торн был готов вместе с друзьями последовать за старым пиратом, когда голос Ланы вдруг остановил его.
– Подождите, Джон Торн. Я хочу кое о чём спросить вас.
Удивленный Торн повернулся к ней. Девушка смотрела на него со странной задумчивостью в синих глазах, её тонкая кисть неспешно поглаживала космическую собаку, вставшую рядом с ней.
– Вы служили в военном флоте Земли, прежде чем стать преступником, не так ли? – спросила она.
Торн кивнул.
– Да, пока я не дезертировал, – признался он.
– Мой отец, Мартин Кейн, тоже был офицером флота Земли, до того как стал изгоем, – сказала она медленно. – Мне интересно, вспоминают ли о нём на флоте? И если да, то, что именно о нём говорят?
