К 1911 г. Военному ведомству удалось перевести подготовку общевойсковых обер-офицеров на базу военных училищ. Однако мировая война потребовала столь большого количества офицеров, что пришлось вернуться к ускоренной подготовке. Основным каналом стали 3-месячные школы прапорщиков. Первые пехотные школы прапорщиков были сформированы в 1914 г. при запасных пехотных бригадах. Штат каждой школы был установлен в 200 человек. Вслед за этим были открыты четыре школы в Петербурге (они были вскоре преобразованы в две и переведены в Ораниенбаум), одна в Москве и одна в Киеве. Всего в шести школах обучалось 1200 офицеров. Огромная потребность в командирах взводов вынудила министерство открыть еще семь школ: две в Петербурге, по одной в Москве, Киеве, Одессе, Тифлисе и Иркутске, рассчитанных на 400 человек каждая. Таким образом, в конце 1914 г. действовало 13 школ.
Однако офицеров не хватало. На летний период в зданиях кадетских корпусов было открыло 10 временных школ, рассчитанных на подготовку 2500 офицеров. В общем в 1915 г. через школы прапорщиков армия получила 29 820 прапорщиков пехоты и 402 прапорщика инженерных войск. В 1916 г. действовало 38 школ, рассчитанных на 18 970 офицеров. Три выпуска чтите школ дали 50 350 офицеров[52]. Особенность комплектования школ в Петрограде, Москве и Киеве состояла в том, что в них направлялись только студенты высших учебных заведений. Занятия в школах шли по усложненной программе. Обращает внимание разрешение принимать в школы прапорщиков также солдат: в 1915 г. их было принято 2 тыс. человек. в 1916 — 12 569 человек и примерно столько же в 1917 г. Таким образом, офицерский состав в ходе войны был в значительной степени демократизирован. что следует учитывать при определении причин перехода на сторону революции довольно большого количества офицеров.
Военные училища
Пехотные и кавалерийские училища
Военные училища как тип среднего военно-учебного заведения сложился к концу XIX в. В их задачу входила подготовка квалифицированных кадров командиров рот и эскадронов с дальнейшей перспективой продвижения в командиры батальонов. Училища строили свою работу на основе среднего образования (кадетских корпусов и других средних школ), что давало возможность сосредоточивать внимание на профессиональной подготовке.
В начале XX в. действовало три пехотных, одно кавалерийское и два казачьих училища: Павловское, Константиновское, Александровское, Николаевское кавалерийское, Новочеркасское и Иркутское казачьи.
