В ходе войны с Японией пехота понесла довольно значительные потери. К 1 января 1905 г. в ее составе числилось лишь 472 840 человек. Одной из причин этого была четверочная организация. Она предусматривала выделение в боевую часть только половины состава и сохранение в резерве тоже половины. В ходе военных действий в боевую часть стали выделять три четверти состава и в резерв одну четверть, что создавало лучшие условия для активных действий.
Начавшаяся после войны дискуссия о целесообразности перехода на троечную организацию, обеспечивающую большую маневренность и удобоуправляемость, не привела, однако, к перестройке тактической организации пехоты. И пожалуй, главную роль в этом сыграло Министерство финансов, категорически возражавшее против дополнительных ассигнований, требовавшихся на проведение реорганизации.
С 1906 по 1908 г. численность пехоты сначала несколько возросла, но затем стала снижаться. В 1906 г. в ее составе числилось 903 186 человек, в 1907 — 882 624, в 1908 г. — 824 941 человек[39].
Преобразования, связанные с усилением армии, в 1910 г. выразились по отношению к пехоте в ее унификации и доведении состава частей до боевого. Четверочная система полков осталась без изменений, лишь в стрелковых полках закрепилась двухбатальонная система. В то же время были проведены изменения в структуре корпусов и дивизий. В армейский корпус теперь входило две дивизии двухбригадного состава, один казачий полк, мортирный дивизион, телеграфная и прожекторная роты. В пехотную дивизию включались две пехотные бригады двухполкового состава, артиллерийская бригада, казачья сотня, дивизион конницы и конвойная полусотня. В связи с выравниванием этих подразделений число пехотных корпусов возросло до 37, пехотных дивизий до 74 и стрелковых бригад до 17. Общее число батальонов выросло с 1110 до 1252. Основной тактической единицей стала рота, в которой по штатам военного-времени предусматривалось иметь 4 офицера, 20 унтер-офицеров и 202 рядовых.
Унификация выразилась и в том, что разряд крепостной пехоты был упразднен.
Это позволило сформировать 7 новых полевых дивизий, одну стрелковую бригаду и, кроме того, довести все существовавшие бригады до 8-батальонного состава.
В общем, численность пехоты стабилизировалась и составляла к середине 1914 г. 1252 батальона. Число пехотных корпусов равнялось 37, а дивизий 113,5. В ходе войны число дивизий в 1915 г. увеличилось до 120, в 1916 г. до 135,5 и в 1917 г. до 205. Соответственно росло число корпусов с 37 в начале 1915 г. до 69 в конце 1917 г.
