– Зареклась свинья в болото не лазить… – тихо произнесла мать.
– А теперь еще об одном, – сказал отец. – Хочу, чтобы последний год проживания в одном доме прошел тихо и мирно. Через год вы будете учиться в разных городах и редко видеться…
– Поскорее бы! – перебила его Геля.
– Потом будете скучать по своим сестрам, – вставила мать.
– Никогда! – заявила Злата.
– Продолжаю! – Отец недовольно взглянул на дочерей, перебивших его речь. – Новые условия. Первое: если за три месяца не услышу ни одной ссоры, все получат неплохое денежное вознаграждение.
– А мама? – спросила Злата. – Она тоже не должна слышать?
– Конечно!
– То есть мы можем ссориться в ваше отсутствие? – уточнила Ангелина.
– Нет конечно! Никаких ссор! – сказал Павел Тихонович.
– Ябедничать нам тоже запрещено? – поинтересовалась Злата.
– И ябедничать тоже. В клуб ходить теперь будете раз в месяц, в последнее воскресенье месяца, – продолжил отец, – а тебе, Романия, мы категорически запрещаем встречаться с Ростиславом.
– Почему?! – в изумлении воскликнула Рома.
– Рано тебе еще, – ответила мать.
– Не нашего поля ягода этот Ростик, – вздохнул отец. – Мы – люди не бедные, но не чета Ереме, и ты это должна понимать. Не хотим, чтобы их семейка потом тебя же куском хлеба попрекала.
– Что… Что вы говорите? – На глаза Романии навернулись слезы. – Можно подумать, что я прямо сейчас выхожу за него замуж.
– Забудь его, дочь! – сказал отец и поднялся из-за стола.
– Потом еще спасибо нам скажешь, – добавила мать.
– Ты почему такая невеселая? – спросил Ростик, заметив подавленное настроение Романии.
Они шли из школы, как всегда, вместе, держась за руки. Роме было приятно чувствовать легкое пожатие руки друга, ловить на себе его нежные взгляды и краем глаза наблюдать за реакцией старшеклассниц. Она чувствовала, что ей завидуют многие девушки: она, хромая и ничем не примечательная, всегда ходит рядом со стройным красивым юношей, который не видит вокруг ничего и никого, кроме своей Романии.
И теперь Рому охватило отчаяние, страх потерять человека, который вошел в ее жизнь, который понимал ее с полуслова и всегда был готов встать на ее защиту. Родители запретили ей встречаться с Ростиком, и нужно было об этом как-то деликатно ему сказать, хотя она не очень понимала, почему отец с матерью против их дружбы.
Романии стало неловко, когда Ростик задал ей вопрос о настроении. Они встречались так давно, что малейшее изменение в поведении другого не только замечали, но и чувствовали интуитивно. У них не было тайн друг от друга – они поклялись, что так будет всегда, и Романия должна была честно ему все рассказать, что она и сделала.
