Но вырастить свеклу было не так-то просто, поэтому дочерям приходилось пропалывать ее вручную, проходя в день длинные ряды до самого горизонта. Родители давали девочкам задание на один или несколько дней, обещая, что купят что-нибудь из одежды той, кто первая справится. Отец видел, как старалась Рома, но ей из-за хромоты было тяжелее всех, и она никогда не оказывалась первой. Павел только сейчас задумался о том, что Романия больше всех сестер нуждалась во внимании. Об этом стоило поговорить с женой.
«Только не в ближайшие дни, – подумал он. – Пусть Ромашка поправляется, а потом и поговорю».
– Папа, ты уснул над тарелкой? – Голос Златы отвлек его от размышлений.
– Спасибо, я уже наелся, – ответил он, отодвигая миску.
– Папа, мы тоже хотим увидеться с Ромой! – заявила Ангелина.
Мать строго взглянула на дочь, а Павел ответил, что возьмет их с собой.
Обрадовавшись, девочки бросились убирать со стола и мыть посуду.
В больнице с Романией сначала увиделись родители и только потом, выйдя из палаты, разрешили сестрам зайти к Роме. Девочки с опаской зашли, но, увидев улыбку на лице сестры, осмелели.
– Ничего себе! – кивнула на перебинтованную голову Романии Ангелина. – Тебе делали операцию? Зашивали рану?
– Да, было такое, – ответила Романия, – но уже почти не болит.
– А шрам-то останется, – вздохнула Геля.
– На всю жизнь, – поддержала Гелю Злата. – И на таком видном месте! Всю красоту портить будет.
Романия не задумывалась над тем, что останется шрам. А теперь она поникла, как увядший цветок. Но затем ее осенило:
– А я буду прикрывать шрам челкой!
– И всю жизнь ходить, как школьница, с челкой? – Геля криво усмехнулась.
– Не обязательно! – с воодушевлением произнесла Романия. – С челкой много всяких причесок. Что-нибудь подберу подходящее.
– Рома, а куда ты пошла… той ночью? – осторожно спросила Злата.
– А вам родители не рассказали? – Девочка посмотрела по очереди на обеих сестер. Похоже, они и вправду не знали. – В поселке магазин был закрыт, тогда я решила пойти в Яблоньское, чтобы порадовать папу свежим хлебом!
– Значит, хотела показать, что мы плохие дочери, а ты одна у нас такая хорошая и благородная? – съязвила Геля.
– Я просто хотела его порадовать, – повторила Романия.
– Ты просто подлиза, – склонившись над сестрой, сказала Злата. – Стало завидно, что ты всегда пасешь задних и все подарки достаются нам?
– Зачем ты так? – дрогнувшим от обиды голосом спросила Романия. – Я же хотела как лучше…
