Сначала подумали, что это какой-то хитрый наезд из нынешних конкурентов, кто-то решил разобраться с Идущими по следам из ниоткуда взявшейся силой, предварительно ее сформировав, при неудаче оставшись вне подозрении. Но как ни искали безопасники следов подобной подставы, ничего не нашли: либо действительно ничего не было, либо враги хорошо все замаскировали. За то, что это не отщепенцы, говорило хотя бы то, что у беглецов не могло быть таких ресурсов, да еще в таком количестве. Значит, их кто-то снабдил необходимыми материалами и деньгами.
Собственно, сейчас это было все неважно. Враг у ворот. И ворота эти будут вот-вот выбиты. Причем непонятно как.
Глава Идущих по следам очень жалело, что не наняло какой-нибудь боевой корабль и тот не раздолбал остров с орбиты.
«Хотя могли и не дать это сделать, – подумало оно. – В свою очередь бы наняли своих наемников, и на орбите разгорелся бы космический бой…»
– Неполадки питания третьего эмиттера генератора поля! Переход на дублирующий канал питания!
– Доклад от ремонтной бригады… кабели повреждены кислотой!
– Диверсия?!
Оно уже ни в чем не было уверено. Страх парализовал, мешая анализировать, все мысли были только о личном спасении.
– Четвертый эмиттер генератора энергополя вышел из строя!
А это значит, что напряженность защитного энергополя упала на десяток с лишним процентов и, судя по докладам о неполадках, поле продержится очень недолго.
– Подготовить спасательный челнок! – взвизгнул главный гермафродит.
Оно бросилось со всех ног спасать свою драгоценную шкуру, уже дважды проходившую процедуру полного омоложения и перестроения тела, благо что от командного пункта-бункера до шахты с челноком аж седьмого поколения было недалеко. К тому же к его услугам был спецтранспорт, так что докатили очень быстро.
И вот оно засело в челнок, с визгливым криком:
– Взлетаем! Немедленно!!!
– Э-э… невозможно, ваше сиятельство…
– Почему?
– Ваше сия…
– Отвечай по делу!!! – уже откровенно в припадке визжало оно.
– Заклинены створы люков шахты, они не отвечают на управляющие команды, ваше…
– Так прикажите открыть вручную!!! Почему мне приходится думать о таких мелочах?!!
– Делается все возможное, ваше…
– Быстрее!!
Пока техники пытались сдвинуть створы в ручном режиме, так как вся электроника оказалась сожжена кислотой, энергополе окончательно сдохло и атакующие смогли проникнуть на территорию Закрытого города.
Большая часть оборонительных систем молчала. Насекомые-диверсанты потрудились на славу, и отряд двух псионов стремительно продвигался к своей цели. Владислав с Эхинацеей чувствовали, что главный гермафродит собирается сделать ноги, и собирались этому воспрепятствовать.
