Косово — часть Сербии, но девяносто процентов населения — албанцы. Они не желают жить под властью сербов, а сербы не хотят отдавать часть своей территории. Для албанцев — это трагедия разделенного народа.
Два миллиона косовских албанцев отделены от Албании государственной границей. Албания появилась как самостоятельное государство в 1912 году в результате Первой Балканской войны, но половина албанцев осталась за пределами нового государства. Население Албании по переписи 1921 года составляло всего восемьсот тридцать тысяч человек.
Вот простое объяснение причин самого опасного на территории Европы конфликта. При балканском темпераменте принципиальные споры решаются оружием.
Когда распалась единая Югославия, в такое же положение попали сербы, которые жили и в Хорватии, и в Боснии, и в других республиках. Они пытались силой оружия объединить все земли, на которых живут сербы, отрезать сербские районы от Хорватии и от Боснии. Тогда сербы поддерживали принцип самоопределения народов. Столкнувшись с желанием косовских албанцев обрести независимость, сербы отстаивают обратный принцип нерушимости границ.
В сербской мифологии Косово занимает особое место. Сербы называют Косово колыбелью своей культуры, святой землей, имеющей особое значение для исторического самосознания. Здесь была основана сербская автокефальная церковь, поэтому в Косово — самые известные православные монастыри. Здесь в 1389 году славяне насмерть схватились с турецкими войсками, потерпели поражение, и началось пятисотлетнее владычество Оттоманской империи.
Но албанцы в Косово — не пришлые люди. Видные российские историки-балканисты считают албанцев коренными жителями Косово. Они давно там живут. Еще в конце XIX века именно Косово превратилось в центр албанского освободительного движения против Османской империи. По мнению албанцев, Косово — территория, несправедливо отрезанная от Албании.
В 1913 году Косово вошло в состав Сербского королевства. Албанцы считали, что их права ущемляются центральной властью и расквитались во время Второй мировой войны. После оккупации Югославии вермахтом большая часть Косово досталась Албании, которая находилась под контролем фашистского правительства Бенито Муссолини. Албанцы преследовали сербов, и это тоже осталось в исторической памяти.
После войны Йосип Броз Тито вроде бы обещал албанскому лидеру Энверу Ходже провести плебисцит среди албанского населения Югославии и передать Косово Албании. Тито, видимо, рассчитывал объединить все Балканы под своим руководством. В январе 1945 года Сталин принял главу делегации Национального комитета освобождения Югославии Андрию Хебранга, которому многозначительно сказал:
