– Знаю, знаю, просто я хотел занести кое-что. – Он протянул Камилле два сверкающих украшения.
– Маски? – спросила она, рассматривая их.
– Торговцы продавали их за стеной замка. Сегодня будет бал-маскарад. Они потребуются нам, чтобы войти.
– О, спасибо, Фишер! – Камилла выбрала черную полумаску. По краям сверкали серебристые блестки, а с одной стороны маску украшали павлиньи перья.
– Великолепно! – обрадовалась Камилла, посмотрев в зеркало.
На Фишере был тот же самый костюм, что и на балу в честь дня рождения тройняшек, но Розалия пришила к рукаву полоску блестящей зеленой ткани. Взглянув на его лицо, раскрашенное под змеиную кожу, я сразу узнала руку Верити.
– Ты, значит, выбрал ночной кошмар, – заметила я, узнав его детский страх.
Фишер с улыбкой повернулся ко мне и ошеломленно ахнул:
– О, Аннали…
Я мгновенно залилась краской, почувствовав на себе его взгляд.
– Ты выглядишь… – Он сглотнул и протянул мне маску. – Эта подойдет?
Фишер предложил мне тонкую полоску тюля, покрытую блестками; она прикрывала только глаза и скулы. Камилла подошла ко мне и закрепила концы маски заколками. Тюль нежно касался моей кожи, словно обещание, данное шепотом в темноте.
– Я думаю, мы все готовы, – сказала она.
Фишер выглянул в коридор, чтобы мы не попались на глаза кому-либо из слуг.
– Последний штрих!
Он бросился вниз по лестнице и вскоре вернулся с тремя бокалами вина.
– Стащил на кухне: подумал, что нам может пригодиться. Для храбрости! – Он поднял бокал. – За полуночные балы!
– И атласные платья! – добавила Камилла.
Они с Фишером выжидающе посмотрели на меня.
– И за танцы! За танцы всегда!
* * *
В небе сиял великолепный голубой полумесяц, освещая наш путь через лужайку и вниз по утесу. Луна была так низко над горизонтом, что я почти физически ощущала, как она притягивает море, волны и даже нас. Над нами сверкали сотни тысяч звезд, словно подрагивая от восторга перед предстоящим балом. Вино придало мне смелости, и я шагала уверенно, оставляя все тревоги и переживания позади.
Когда мы очутились в гроте, Фишер повернул трезубец Понта, и мы снова увидели, как мозаика на стене приходит в движение, открывая секретный туннель.
– Помните: входя в портал, вы должны сконцентрироваться на своей мысли, – предупредил Фишер. – Представьте бал, приглашение – и перенесетесь туда. Но если вы подумаете о чем-то другом, то неизвестно, где вы можете оказаться.
– Может, нам стоит пойти вместе? – предложила я, рассматривая вход в туннель. Он напоминал пасть огромного чудовища, готового проглотить нас в любое мгновение. – Возьмемся за руки на всякий случай.
