Последние противники не растерялись и спрятались за бочками, откуда вслепую пустили стрелы, по-гангстерски повернув луки горизонтально зеркальной глади. Несмотря на хаотичную стрельбу, один из наших схватился за впившееся в грудь древко и, крутанувшись юлой, грохнулся оземь. Уцелевший квартет под свист ветра и шелест срезаемой осоки предпочел отступить за ствол сваленного грозой деревца. Здесь, метрах в двадцати от воды, прятались и мы с Хорватом, совершенно бесполезные в ушастой разборке.
Да, отряд с минимальными потерями перебил большую часть вражеских сил, но при том не разыграл до конца козырь внезапности. Ладья покачивалась на месте, но мало остановить судно — его нужно захватить, и вот тут начались проблемы. Полминуты перестрелки забрали второго партизана, прихвостни Гильера же обосновались за бочками, как за крепостной стеной и потихоньку наглели от безнаказанности, высовываясь все выше и тратя больше времени на прицеливание. Союзники же ощутимо сбавили темп, и промедление грозило если не бегством, то полным прекращением огня с нашей стороны.
— Надо что-то делать... — прошипел под учащающийся перестук наконечников в ствол.
— Понятно, что надо, — Саня придерживал капюшон, точно каску. — Но что?
Осторожно — ногой — подтянул к себе лук павшего соратника. Позаимствовал у соседа стрелу, положил древко плашмя на манер арбалета, натянул тетиву... Снаряд ушел в небо под углом градусов в сорок, а перекрученная жила так дала по руке, что рубанком стесала кожу с кулака.
— Ух, епт! — зажал рану ладонью и зажмурился, чувствуя теплое жжение на веках. — Сука!
— Надо было все же Надьку взять, — Хорват протянул смоченный в целебном зелье льняной отрез. — Щас бы швырнула шар из укрытия — и дело с концом.
— Слишком опасно. И я у девушек за спинами не прячусь.
Фокусник усмехнулся.
— Сказал демонист.
Показал ему окровавленный средний палец аккурат в тот момент, когда рядом вскрикнул третий эльф, попятился пару шагов, спотыкнулся и шлепнулся в траву со стрелой под кадыком.
— Надо отступать! — тут же взвизгнул самый молодой партизан, тараща налитые страхом глаза.
Старший товарищ наградил труса крепкой оплеухой, но надолго такой мотивации не хватит. Если не вмешаемся — всей операции конец, ведь без лодки штурмовой отряд перебьют, как пьяных куропаток.
— Готовьтесь, — часто задышал, как спринтер перед стометровкой. — Я их отвлеку.
— Куда?! — Корица попытался ухватить за край плаща, но я со всех ног рванул параллельно берегу, продираясь через заросли камыша.
