– Да!
– И вы полностью удовлетворены?
– Да! Это была любовь, самая настоящая любовь! Но почему она настаивала на том, чтобы мы вернулись?
– Наступило постгипнотическое состояние, – сказал мистер Тейт.
– Что?
– А чего вы ожидали? Всякий хочет любви, но немногие могут заплатить за нее. Пожалуйста, вот ваш счет, сэр.
Саймон раздраженно отсчитал деньги.
– В этом не было необходимости, – сказал он. – Я, безусловно, заплатил бы за то, что нас познакомили. Где она теперь? Что вы с ней сделали?
– Пожалуйста, попытайтесь успокоиться, – уговаривал мистер Тейт.
– Я не хочу успокаиваться! – кричал Саймон. – Я хочу видеть Пенни!
– Это невозможно, – ледяным тоном произнес мистер Тейт. – Будьте любезны, прекратите эту сцену.
– Вы хотите выкачать из меня побольше денег? – вопил Саймон. – Ладно, я плачу. Сколько я должен заплатить, чтобы вырвать ее из ваших лап?
Саймон выхватил бумажник и швырнул его на стол. Мистер Тейт ткнул в бумажник указательным пальцем.
– Положите это к себе в карман, – сказал он. – Мы старая и уважаемая фирма. Если вы еще раз повысить голос, я буду вынужден удалить вас отсюда.
Саймон с трудом подавил гнев, сунул бумажник в карман и сел. Глубоко вздохнув, он спокойно сказал:
– Простите.
– Так‑то лучше. Я не позволю кричать на себя. Но если вы будете благоразумны, я могу выслушать вас. Ну, в чем дело?
– Дело? – снова повысил голос Саймон. Потом постарался взять себя в руки и сказал: – Она любит меня.
– Конечно.
– Тогда как же вы могли разлучить нас?
– А какое отношение имеет одно к другому? – спросил мистер Тейт. Любовь – это восхитительная интерлюдия, отдохновение, полезное для интеллекта, для баланса гормонов, для кожи лица. Но вряд ли кто‑нибудь пожелал бы продолжать любить, не так ли?
– Я пожелал бы, – сказал Саймон. – Эта любовь необыкновенная, единственная…
– Вы, конечно, знаете о механике производства любви?
– Нет, – сказал Саймон. – Я думал, эта была… естественная.
Мистер Тейт покачал головой.
– Мы отказались от процесса естественного выбора много веков тому назад, вскоре после Технической революции. Он слишком медленен и для коммерции непригоден. К чему он, если мы можем производить любое чувство путем тренировки и стимулирования определенных мозговых центров? И какой результат? Пенни влюбляется в вас по уши! Ваша собственная склонность (как мы прикинули) именно к ее соматическому типу сделала чувство полным. Мы всегда пускаем в ход темный морской берег, сумасшедшую луну, бледный рассвет…
