Естественно, я не стала отвечать, просто заняла другой стол. В итоге чувство соперничества только пойдет на пользу настоящим невестам: будут стремиться выложиться по полной. Я же за свой рейтинг не переживала. Его сделают таким, каким потребуется для моей миссии.
Я уже заполнила первую страницу, когда леди Дебора решила подлить масла в огонь.
— Приложите максимум усердия. С вашими ответами я ознакомлю его величество. Помните народную мудрость: встречают по одежке, а провожают по уму.
Я нервно поджала губы. Выглядеть дурой в глазах Эдгара совершенно не хотелось. Ведь король доверился мне, моему дару и сообразительности. Если я плохо сдам тест на интеллект, разочарую и потеряю свою ценность как специалист. К чему это приведет, думать не хотелось.
Вопросы были самые разные: на логику, по математике, географии, политике и экономике. Какие-то ответы я знала благодаря учебе в академии, на какие-то вопросы отвечала по наитию, но под конец уже с трудом соображала, и это было совершенно некстати, так как предстоял тест на определение черт характера. Заковыристые вопросы и не менее заковыристые варианты ответов просто выворачивали мне мозги. Я едва понимала, что от меня вообще требуется. А еще у меня практически не осталось времени на раздумья.
— У вас остались считаные секунды, — в очередной раз напомнила фрейлина.
«Почему вы участвуете в отборе?» — прочитала я последний вопрос и краем глаза заметила, что фрейлина уже поднялась, чтобы собрать наши тесты.
Я быстро написала: «По любви». Только я перевернула последнюю страницу и отложила ручку, как леди Дебора уже протянула руку.
— Прошу, — с улыбкой проговорила я и отдала ей сшитые за угол листы.
— Благодарю, — кивнула она.
Я чувствовала себя выжатой как лимон, но при этом старалась помнить об осанке и мечтала оказаться в одиночестве, чтобы позволить напряженным мышцам и мозгу расслабиться.
— Можете быть свободны, леди. После обеда я буду ждать вас в общей гостиной, — улыбнулась нам на прощанье фрейлина, и мы поспешили разойтись.
До своих комнат шли в молчании. Видимо, сил на разговоры ни у кого не осталось. А у меня не шел из головы последний вопрос и мой ответ на него. Надо же было сморозить такую глупость! Представляю, как будут смеяться фрейлина с Эдгаром, когда дочитают мой тест до конца.
Хотя, вероятнее всего, король просто не обратит на него никакого внимания. Ну действительно, какая ему разница, что я там написала?!
— Как вам опрос, леди Мариэлла? — спросила идущая рядом Клаудия.
