– Мышка? Это что за прозвище? Ты его знаешь? – тихо спросил отец тоном, не предвещающим ничего хорошего. Похоже, он моментально записал незнакомца в ряды поклонников дочери.
– Он помог мне в день экзамена, – плутовато улыбнулась девушка и запоздало поняла, что не знает, как зовут старшекурсника.
Тот догадался, из-за чего она замялась, представился сам:
– Вилл Стиг, третий год обучения, – и с широкой улыбкой протянул руку ее отцу. – Позвольте, я помогу с чемоданом!
Он подхватил вещи с помощью магии, заставив чемодан повиснуть рядом.
– Вы всех так встречаете? – с возросшим подозрением уточнил мистер Беккен.
Парень снова обезоруживающе улыбнулся и бодро отрапортовал:
– Я назначен куратором первого курса, буду дежурить здесь до вечера.
– Тогда ладно, – ворчливо согласился отец и бросил на дочь полный беспокойства взгляд.
Не стесняясь постороннего, Флорэн порывисто его обняла, затем отступила.
– Не волнуйся, все хорошо. Береги себя, – попросила она и, чтобы окончательно не раскиснуть, первой прошла в ворота Академии.
* * *
Страх и нетерпение смешались в груди причудливым комком. Сегодня Флорэн ждал переезд в общежитие, а завтра начинались занятия. Она не рассказала комиссии о своей болезни, а потому чувствовала себя обманщицей и воровкой, которая тайком пробралась в дом и только изображает гостью. Что будет, если преподаватели узнают о ее проблеме? Выгонят без права восстановления или попробуют помочь?
– Волнуешься? – по-своему истолковал ее тяжелый вздох Вилл. – Главное, держи нос по ветру и не показывай никому, что боишься. В Академии слабости не потерпят.
– Я не слабая! – Девушка согнала с лица тревогу, и старшекурсник рассмеялся низким приятным смехом.
– Не сомневаюсь! Наслышан о твоем экзамене. Уничтожить укрепленный магией стол – это еще умудриться надо, – он поднял чемодан по ведущей к общежитию лесенке, и Флорэн замерла на ступеньках.
– А что еще говорят? – спросила она с нехорошим предчувствием. Меньше всего ей хотелось стать объектом сплетен!
– Ты разозлила нового преподавателя, мистера Корта, – откликнулся парень. – Похоже, у него пунктик на самоконтроле, а у тебя с этим проблемы.
Флорэн снова вздохнула. Признаваться не хотелось, но сейчас все выглядело именно так. Она понимала, как контролировать поток, но рассчитать приложенные силы не могла.
– Как думаешь, он долго будет на меня злиться? – Она догнала собеседника и подхватила чемодан за край, потому что Вилл, отвлекшись, ослабил магические путы и тот накренился. – Я ведь всего лишь студентка…
