За всей этой суетой Сергей чуть было не забыл о своем обещании. Но его взгляд сам упал на стоящий в окопе танк. Ротный не возражал помочь этому странному гостю. Сергей сам сел на место наводчика. Игорь Минкин, командир танкового экипажа, — на место заряжающего.
«Нужно довернуть ствол на пять тысячных левее», — крутилось в голове у Сергея. На полном автопилоте он начал разворачивать башню. Но перед его глазами стояла казнь неизвестного. И, совершенно не отдавая себе отчета в том, что он делает, Сергей вернул ствол в исходное положение.
— Осколочно-фугасный, — скомандовал он Минкину.
— Готово! — раздался ответ.
— Выстрел!
Танк содрогнулся от выстрела. Уже вылезая из башни, Сергей заметил вспышку разрыва. Он знал, куда попал этот снаряд. Но он даже и представить не мог, к каким последствиям это приведет.
Через два дня Сергея Карпова вызвали в полк для проведения сборов с молодым пополнением. Но сразу же по прибытии в часть начальник штаба полка подполковник Аушев приказал ему принимать первый разведвзвод. На последних боевых под Чарикаром первый батальон понес большие потери. И самое удручающее положение с потерями было в батальонном разведвзводе.
При выдвижении на задачу разведчики попали в засаду. Судя по всему, главари местных банд приготовились встретить в этом месте колонну танков и БМП. Они установили вдоль дороги несколько безоткатных орудий и посадили в винограднике с десяток гранатометчиков. А за небольшим дувалом разместили пулеметчиков, стрелков и снайперов.
Но вместо колонны из-за поворота показались всего три БМП и около двух десятков разведчиков, сидящих на броне. Все было как всегда. Выстрел по головной и замыкающей машинам из гранатометов. Затем по остальным машинам («остальными» была одна единственная машина). И кинжальный огонь в упор из стрелкового оружия по уцелевшим бойцам. Необычным было другое. У духов оказалось слишком много гранатометов и безоткатных орудий для трех БМП. Их первый залп был ужасным!
Противотанковые гранаты попадали не только в машины, но и в разведчиков. Разрывая тела и броню.
Шансов уцелеть у разведчиков не было. Но на помощь им пришли главные силы батальона. Буквально через несколько минут машины первой и второй мотострелковых рот открыли огонь по винограднику. А третья рота вышла во фланг духам, создав угрозу окружения. Духи не стали рисковать. Подобрав автоматы убитых разведчиков, они растворились в системе кяризов. Даже не успев добить раненых бойцов.
