Фердинанд получил степень доктора фармакологии и естественных наук, по приглашению Великого Магистра Альбрехта уехал в Прусский Кенигсберг, где преподает химию и естествознание в местном университете.
Фридрих быстро пошел в гору и через несколько лет получил звание полковника от инфантерии. Родственников сыновья посещают редко.
Баронесса все еще красива. К ней не раз сватались дворяне, имеющие поместья по соседству, но, несмотря на уговоры родственников, она предпочитает оставаться вдовой. Никакой другой мужчина не может заменить ей Дитриха. Посему, Августина живет успехами своих сыновей.
(ФЕРДИНАНД)
Я добился своего. Вот уже несколько лет преподаю в Кенигсбергском университете. Имею свою кафедру, на которой с удовольствием занимаюсь со своими лучшими учениками. Женился я на Матильде, дочери своего преподавателя — профессора по естествознанию Густава фон Манндорфа. Жена Густава — дочь польского дворянина. Так что, моей Матильде досталась и польская благородная кровь.
На свадьбу мама подарила нам два кольца с изумрудами, ранее принадлежащими ей и отцу, а заодно рассказала об истории, связанной с этими кольцами. Чуть позже объясняю супруге:
— Я ученый и в утопические знания своего деда не верю, но как семейную реликвию, носить кольца и впоследствии передать их нашим потомкам, считаю своей обязанностью. Вы, моя дорогая, также должны соблюдать традиции семьи, особенно в присутствии моих родственников.
Матильда соглашается со мной.
Нам досталась отличная квартира рядом с орденским замком, в престижном районе Кнайпхофф. Занимаем второй этаж большого кирпичного дома. Из квартиры открывается великолепный вид на Верхнее озеро с низкими плакучими ивами, растущими по его берегам и замковую площадь.
Размеренная жизнь идет своим чередом. Я полностью занят работой в университете, Матильда занимается хозяйством и детьми. У нас появились три очаровательные дочери-погодки, которые подрастают в доброте и нежности, обласканные своими близкими. Самая старшая из них, Эльза, особенно красива, похожа на свою бабушку ярко-рыжими волосами и зелеными глазами. Естественно, что Августина любит Эльзу более других внучек и мечтает о хорошей партии для нее в будущем. В ней она видит себя как в отражении, такая же непосредственная веселая кокетка с незаурядными способностями. Остальные две интересуют ее меньше. Они похожи на свою мать и природного магнетизма ни в одной не замечается.
Каждое лето Матильда гостит с дочерьми в Богемском поместье. В своих письмах ко мне супруга сообщает интересные подробности: сегодня нам пришлось поволноваться. Девочки затеяли игру в прятки, во время которой Эльза пропала. Целый час не можем найти ее. Дело идет к вечеру. В поместье начался переполох. В старой части, где находится замок, девочка не появлялась. Даем указание прислуге тщательно прочесать окрестности и строения. Общими усилиями находим Эльзу в загоне для овец… Наш ангелочек мирно спит на соломе в обнимку с дворовой собакой.
