Рядом происходит неожиданно резкое движение. Слышу испуганное «Ой!», вздрагиваю, лишь усилием воли остаюсь на месте и неспешно, как скучающий турист, поворачиваю голову. Ничего особенного, просто женщина подвернула каблук и растянулась на камнях.
Я давно перестал быть благородным рыцарем, тем более, при таких обстоятельствах. Женщина запросто может быть одной из них, а каблук — отвлекающий маневр. Но около неё никого нет, и не подойти — значит, вызвать подозрения. И так плохо, и этак нехорошо. Принимаю решение: если я тоже опознан, то не выпустят в любом случае — облава плотная. А если нет, и это случайная прохожая, то женщина — дополнительный шанс уйти. Своеобразное прикрытие, как бы цинично не звучало…
— Что с вами? — спрашиваю на английском.
Она довольно молода, лет тридцать. Не красавица, но, определенно, что-то в ней есть. Короткая стрижка, летящее платье в «морском» стиле. Выражение досады на неправильном, но чем-то привлекающем лице.
— Туфли… сломала. Что теперь делать?
Пожимаю плечами:
— Чинить.
— Очень остроумно, — фыркает та, — как я дойду до мастерской? Босиком?
Прошу, как можно любезней:
— Позвольте вашу туфельку.
Она протягивает ее мне и, как Золушка перед тыквой, замирает в ожидании чуда.
— Не эту — другую, — командую, изо всех сил борясь с мучительным желанием оглянуться.
Незнакомка с недоумением снимает другую туфельку и подает мне. Беру и в два движения отрываю второй каблук.
— Что вы натворили?! — её возмущению нет предела.
— Не злитесь… Я обеспечил вам возможность передвижения. Обувайтесь. Так и быть, подброшу вас до ближайшей мастерской.
Женщина делает несколько шагов, неуклюже ступая в изуродованных туфлях.
— Идти можно, — неуверенно говорит незнакомка.
Протягиваю руку. Она опирается на нее, и мы медленно, как гуляющие супруги, направляемся в сторону от набережной, на которой полным провалом только что завершилась полугодовая операция разведки.
«Успел ли уйти напарник?»
— Он в безопасности, — неожиданно говорит незнакомка на чистейшем русском, — я успела его предупредить, а вас не смогла, пришлось идти наперехват.
От неожиданности я так сжимаю ее смуглую руку, что она морщится от боли.
— Да тише вы… не подскажете, где тут можно приобрести швейцарские часы?
— Все швейцарские часы сделаны в Китае, — на полном автомате отвечаю на знакомый пароль.
— Вас выследили, — осторожно шепчет она, — нужно немедленно уходить. Здесь неподалеку пришвартована яхта.
— Яхта? — еще больше поражаюсь я.
