Евреи Тавриды не имели какого-нибудь определенного пункта, где бы они могли сосредоточить свои силы и образовать нечто похожее на государство, они были во всех доходных местах, преимущественно занимаясь торговлей и разными ремеслами, напр., на Мангупе в нач. XVII в. — кожевники, по Эмиддио Дортелли d'Асколи (префект Каффы 1634 г.). Жили они и между христианами и мусульманами; иногда только их, как видимо, сосредотачивали в определенных кварталах, так было, вероятно, на Мангупе (мыс Чуфут — (еврейский) — бурун) или в предместьях, как было в Каффе. Шильтбергер (XV в.) говорит, что в предместье Каффы было до 4000 еврейских домов.
Гонения на евреев и всякого рода притеснения были довольно часты в средневековой генуэзской Каффе, об этом говорит устав о генуэзских колониях 1449 г., предписывающий защищать евреев от всевозможных притеснений. Евреям много пришлось претерпеть и в татарскую эпоху: эмиры, беи и мурзы, капризные и своевольные, часто из-за корыстных целей притесняли евреев. Ханы в защиту их многократно издавали ярлыки (указы).
В конце XV в. еврейство Тавриды весьма увеличилось беглецами из Литвы и Киева. Они принесли новые веяния в религиозную жизнь евреев, и между ними произошел раскол.
Путешественник XVI в. Мартин Броневский ("Tartariae desciptio", Кельн 1595 г.) говорит, что евреи живут в урочище Инкермана ("Ингерманц"), Балаклаве ("Ямбольц"), Мангуп ("Манкоп"), Феодосии ("Каффе"), где они занимаются садоводством и торговлей. Хан Селямет-Гирей (1608-10) дал евреям большие льготы, он же освободил евреев от налогов и охранял их от насилия в Чуфут-Кале. Доминиканец Жан де Люк в своем "Описании перекопских и ногайских татар, черкесов, мингрелов и грузин" 1625 г. говорит, что Мангуп был населен евреями и что много было их и в Каффе. Хан Мюрад-Гирей I (1678-83) в 1682 г. выдал ярлык евреям города Чуфут-Кале, в котором подтверждает права их собственности на земли около столицы Бакчэ (Бахчи) — Сарай.
В 1728 г. ханом был дан ярлык евреям города Карасубазара на право земельной собственности в Карасубазаре и на освобождение их от государственных налогов и торговых пошлин.
С переходом Крыма к России положение евреев изменяется к худшему, но не все еврейство Крыма находится в одном положении, часть их находится в особых условиях и не только не притесняется, но даже пользуется особыми привилегиями и покровительством — это еврейская секта, враждебно относящаяся ко всему прочему еврейству, — караимы (библейцы). Название это сравнительно недавнего происхождения. Прежде караимы назывались Баале-Микра и Бене-Микра. Секта эта основана Ананом [VIII в. (?)] с антираввинским направлением. Она предписывает полную свободу исследования Моисеева закона. Постепенно она отступила от иудейства и, конечно, со стороны поборников последнего была в свое время гонима и получила своего рода ореол мученичества. Ананиты держались стойко и постепенно распространяли свои взгляды. В конце XII в. они появились в южнорусских степях и особенно в Хазарии. Отсюда в конце XIII в. отхлынули в Тавриду и обосновались в виде общины в Солхате (Эски-Крым — Старый Крым), столице татарского крымского юрта; ананиты могли здесь спокойно жить, так как татары вообще отличались веротерпимостью. В первые века своего существования они ни в чем себя не проявили, да и в последующие времена особенной дееспособностью не отличались. Только в конце XVIII в. они начинают поднимать голову и становятся в воинственную позу против своих соплеменников за чужой сильной спиной.
