— Эээ, не ожидал подобного предложения, но я не могу, у меня еще долг висит перед замком, и его надо вернуть как можно скорее, так что… — Я пожал плечами.
— Если стандартные две сотни, то Барон может и выплатить, если присягнешь — служить всего два года. Потом будешь вольный как ветер. Я вон уже десять лет тут, семьей обзавелся, детишками. Барон Калед оплатил мою мзду, он мужик честный, не обидит. Хорошо тут, от больших гор далеко, где живности всякой пруд пруди. Лес великий на севере через день пути океаном обрывается. Для очень крупных хищников маловато места. На западе только гора Свинорылых, но они лиха особо не несут, своих проблем и добычи, по-видимому, хватает. Изредка только тревожат. — Пифон махнул рукой. — Так, ерунда. В общем, места у нас для житья достаточно спокойные. А я пока составлю тебе компанию по пути в деревню, пора выдвигаться, ночь на носу. Эй, хлопцы, давай сворачиваться! — Он крикнул в сторону артели с охраной, парни, видать, только этого и ждали и тут же засуетились в три раза быстрее.
— Долга больше, в два раза с небольшим, не смогу, обещал в гильдии наемников Гибсхольда прописаться, извини. — Как-то не лежит душа в первом же поселении осаживаться — весь мир передо мной. Да и цели моей тут явно не достичь…
— Ого, а покажешь знак? — он с любопытством глянул на меня. Я стянул перчатку из тонкой кожи и вытянул руку. Пифон присвистнул и покачал головой из стороны в сторону.
— Достойно… Я слыхал, что лет пятнадцать назад один парень вышел из замка с девятью кинжалами, так его тут же в Термополь забрали, говорят, до генерала уже вышел. Действительно, засиживаться тебе в нашей глухомани смысла нет. — Свой монолог Пифон заканчивал уже более уныло.
Про Термополь я слышал. Это был замок с угодьями, что располагался южнее по реке Терме днях в двадцати пешего пути. Самое большое и спокойное поселение на ближнем севере. За неспешной беседой мы дошли до поселения. Собственно, здесь было два периметра стен, а не один. За внешним рядом располагались дома селян и мелких ремесленников, а за внутренним высились уже двух-трехэтажные, добротные особняки. Здесь были казармы, целый кузнечный двор, мануфактура по выделке кож и шкур, большой постоялый двор, городские конюшни и дома местной элиты. Да, назвать этот город селом язык уже не поворачивался. На мой вопрос о статусе поселения, который не соответствует действительности, Пифон рассказал, что Барон не стремится возвыситься, наоборот, тише едешь — дольше будешь, монетка капает, поселение развивается, а бумажная волокита никого здесь не интересует.
