Вдруг я увидел, как прямо в центре поляны что-то неярко сверкнуло… Какой-то предмет. Надо посмотреть поближе. Обойдя аккуратно поляну по кругу, даже расширив радиус, я ничего подозрительного не заметил и направился к центру. Не доходя пары шагов до цели я еще раз осмотрелся. По-прежнему тихо. Осторожность никому не повредит.
В центре поляны лежал какой-то черный блестящий шар сантиметров трех в диаметре. Немудрено и не заметить. Я хотел было его поднять, но не донес руку на каких-то десять сантиметров, как увидел вспышку и на долю секунды мой разум поглотила темнота. Муть и тошнота быстро сошли на нет, и я смог осмотреться. Сквозь отверстие в потолке в центр комнаты, где я сидел, тонким лучом падал свет. Гладкие отполированные стены и темный каменный постамент в виде цилиндра в дальнем углу. Из комнаты уходил темный коридор с поворотом направо, предел видимости — десять шагов. Вот же попал. Похоже, шарик был порталом. Я читал о подобном типе перемещений в библиотеке замка. Это было дорого. Очень дорого для путешественников перемещаться подобным образом. Но про стихийные порталы, тем более похожих на черные жемчужины, не слышал. Подойдя к постаменту, я увидел на нем надписи, выдолбленные на разных языках. Отыскался и знакомый. Надпись гласила «сражайся или умри». Я выругался. Поганое дело. У меня с собой два тренировочных меча. Хоть доспех боевой, и на том спасибо. Я начал пробираться по коридору вперед. По стене шли подставки под факелы, в некоторых они даже были, но, естественно, не горели. Запахов, кстати, не ощущалось. Странно. В любом склепе может быть запах затхлости, в пещерах может пахнуть мхом, другими растениями или его обитателями. А тут ничего. Знаток пещер из меня, конечно, никакой, информация была только та, которую мне рассказывали или, о чем читал. Не будем гадать, идем дальше. Выглянул из-за угла. Темно. Вдруг впереди я расслышал звуки, которые невозможно спутать: участившиеся шаги, и позвякивание кольчужного доспеха. Близко! Что-то мне стало слегка дурно. Рванув назад, я оглянулся. Труп! Ходячий труп гуманоида почти без плоти бежал на меня. Как же мерзко он выглядит, давно ссохся! В провалах глазниц была темнота. Остатки рваной ржавой кольчуги и пробитый шлем венчал голову. В руке короткий боевой меч, а прикрывается он стальным щитом! Обнажив свое тренировочное оружие, я сглотнул. Парировать нельзя, разрубит. Остается попытаться уклониться и нанести пару ударов в основание черепа в надежде, что тот отлетит, и скелет упокоится.
