Следующий полет вниз был очень быстрым. Я потерял опору под ногами, а руки отрывались от скользкого, казавшегося доселе удобным, камня. Ничего не успев подумать, я снова лежал на спине, не в силах вдохнуть. В голове сияла кристальная ясность, а по телу разливались волны боли.
Получены повреждения (падение): 1. Остаток здоровья 79,8 %.
Что ж, попробуем еще раз. Подтянуться, найти опору для ноги, оттолкнуться, схватиться за верхний уступ. Самое тяжелое позади, и вот я уже переваливаюсь через край. Фуух, даже веревку доставать не пришлось.
Встаем, время идет. Пропихивая мешок перед собой, я пролез в узкий лаз и сразу наткнулся на довольно ухмыляющегося Сирда.
— Без веревки? Похвально, но глупо. Ты забыл о риске повреждений, которые вполне могут сказаться на тяжелом сражении в будущем. — Твою-то за ногу, когда Вильям выпускался, им дали отдохнуть по пути к воротам. Меня же встречают сразу. Десятка полтора учеников расположились вокруг, сгорая от интереса, сколько же продержится этот любимчик учителя. Наверняка и ставки делали. Поднявшись и скинув с себя лишний груз, я принял длинный и короткий мечи из темного дерева из рук наставника.
— Время пошло, — сказал он и сразу атаковал меня.
Главным было не упасть в течение десяти минут. Поставив веерную защиту, я уклонялся от прямых столкновений, отходя по кругу против часовой стрелки. Два резких удара в центр моей защиты, и клинки разлетаются в разные стороны, открывая мой торс. Такого я не ожидал. Только резкий кувырок назад спас меня от града ударов. Вскочив, я тут же вновь отпрянул назад. Сирд был уже тут как тут, как будто приклеился. Косой удар сверху парировал вскользь, отведя его клинок в сторону, а прямой выпад в грудь другого меча я пропустил мимо себя, крутнувшись вокруг оси и одновременно поставив защиту себе за спину из-за головы, и не зря — я смогу парировать удар учителя, даже не видя его.
— Ты смотри, он держится, — послышались приглушенные вздохи со стороны.
Я отбил еще несколько выпадов, используя защиту веером только тогда, когда Сирд уже наносил удар.
— Быстро учишься, — одобрительно бросил наставник. А я пытался найти брешь в его нападении, что бы нанести один единственный точный удар.
Полностью акцентировавшись на защите, пытаясь не повторяться, насколько это возможно, я продолжал выжидать. Прошло несколько минут. Темп боя взвинтился до небывалых для меня высот. Пытаясь парировать очередной косой удар сверху в голову, я хотел было поднырнуть под него с тем, чтобы все же зайти сбоку и атаковать, но не рассчитал. Насколько все же опытный у меня противник! Уже присев и проскакивая мимо, я с ужасом заметил снизу росчерк деревянного меча. Подставить свой я уже не успевал. Все, на что меня хватило это наклонить голову, по максимуму отведя удар от подбородка, прижав его к груди. Хлесткий удар в район уха, кажется, подбросил меня вверх на пару сантиметров.
