И улыбаясь, Леон продолжил:
— Часто, когда ситуация становилась безвыходной мы с Бастером шли к нашей маме. Отец страшно сердился, наказывал нас за это и… выгонял из дому: "Ну и торчите у вашей мамы все выходные, если вы такие плохие мальчики!" Но это как раз то, что нам и нужно было! Иногда мы просыпались утром от запаха пирога или жареного бекона, и мы знали, что пришла наша мама, и это делало нас счастливыми.
Для младшего брата он был не Джимми — Бастер.
— Помню, я любил смотреть, как Бастер играет в футбол или бейсбол, — сказал мне Леон. — И мне нравилось, когда он рисовал для меня разные сценки. Бастер здорово рисовал. Где бы мы ни жили, он всегда рисовал. Ему нравилось рисовать цветными карандашами, он подолгу подбирал верный цвет. И, несмотря на то, что все считают его левшой, рисовал и писал он правой рукой.
Когда Джимми бывал у матери, они просиживали часы, слушая вместе радио.
— Иногда она даже пела мне, — рассказывал мне он. — И я уже тогда хотел научиться музыке. Я просил маму научить меня, но она только смеялась в ответ.
Люсиль уже знала, что Джимми "поигрывал" на венике и пытался оживить "полумёртвую укелеле". Он не рассказывал ей, что просил отца купить ему настоящую гитару. Акустическую гитару, которая валялась без дела у одного из пьяниц, приятелей Эла.
— В конце концов, он выложил за неё целых пять баксов, — сказал Джими.
Джимми было уже шестнадцать, когда в его город приехал Элвис Пресли и выступил на стадионе Стикс. Даже сидя вдали от сцены, на самых дешёвых местах, он был поражён его энергией и его движениями, но наибольшее впечатление произвели на него музыканты Элвиса.
— Эти музыканты были действительно что–то, — не находя слов, чтобы выразить свой восторг, сказал он мне. — Казалось, они делали музыку, как если бы в мире ничего кроме неё не существовало.
Не прошло и двух лет с того концерта, как Джимми стал обладателем своей собственной электрогитары, подержанной белоснежной Супро–Озарк, купленной после долгих уговоров Элом Хендриксом в музыкальном магазине.
— Я постриг неисчислимое количество кустов и газонов вместе со своим отцом, прежде чем мне удалось уговорить его купить мне эту гитару, — сказал он. — Бесконечные часы, проведённые под палящим солнцем.
Здоровье Люсиль резко ухудшилось. Два раза её увозили в больницу, и Джимми навещал её там, приносил ей свои рисунки, а однажды сделал настоящую открытку. В феврале 1958 года Люсиль сделалось особенно плохо, и с сильной болью её забрали в больницу Кинг–Каунти, она умерла почти сразу от разрыва селезёнки. Помимо Джимми и Леона она оставила ещё четверых детей — результат беспорядочной жизни, которые к этому времени уже находились в чужих семьях "на воспитании". Ей было тридцать два.
