— Ты же репетируешь речь? — спросила его Дорис.
— Да, бабуль.
— Молодец!
Мэгги сидела на противоположном конце стола, рядом с Леви. Прямо перед ней стояли блюда с запеченной курицей и мясом (пришлось положить себе побольше фаршированной капусты). Леви спросил ее про брата.
— У Итана все хорошо. Мы как раз сегодня встречались.
— И где же он?
— А… Не смог приехать. Дела у него.
Дядя фыркнул:
— Какие еще дела?! Он же не работает!
Леви был мелким магнатом и считал, что работать должен каждый, независимо от наличия или отсутствия капитала. Что носить галстук — это почетно, и что конференц-залы со стеклянными стенками придуманы не просто так. Мэгги понятия не имела, чем же он занимается — из чего состоят будни профессионального стервятника. Вроде бы он играл в теннис. Больше она ничего о нем не знала. Когда Франсин еще была жива, он регулярно приглашал Артура поиграть, но тот всегда уклонялся. «Леви не понимает одного, — втолковывал Артур семье по дороге домой из Нью-Джерси. — Для игры в теннис — на нашем уровне, разумеется, — необходимо умение, а не сила. Силы у него хоть отбавляй, а навыков не хватает. Профессионалам, разумеется, нужно и то и другое. — Он поворачивался к Мэгги, сидевшей на заднем сиденье, и произносил сакраментальную фразу: — Твой дядя — здоровяк, но папа еще утрет ему нос».
— Не знаю, — ответила она. — Итан мне ничего не рассказывает.
— А у тебя как дела? — продолжал допрос Леви. — Работаешь?
— Ну что, иду заваривать чай? — спросила Бекс. — Кому чаю?
— Работаю.
— Правда?
— Бебиситтером, тьютором, в таком духе.
— Я имел в виду нормальную работу.
— Нормальную?
— Не будешь же ты всю жизнь девочкой на побегушках!
Мэгги ощетинилась. Леви прекрасно знал о ее наследстве. Деньги Франсин были сущими грошами по его меркам, но дядя явно хотел знать, что она собирается с ними делать. Каков будет ее следующий шаг.
Золотая цепочка жгла карман.
— Кем ты мечтаешь стать? — спросила Алексис (или Мэдисон). Весь стол умолк и внимательно слушал.
— Я вот на предпринимателя учусь! — вставила Лейла.
К тому времени Сол, сидевший на другом конце стола, уснул.
— Мне кажется, у меня очень нужная работа, — сказала Мэгги. — Я приношу пользу своим соседям.
— Смотря что иметь в виду под «работой», — ответил дядя. Он выпрямился — как часто делают мужчины, чтобы напомнить собеседнику о своем физическом превосходстве, — и завел речь: — Слушай. Все очень просто. Мы работаем, чтобы выживать. В джунглях, в пустыне, где угодно — ты либо охотишься, либо умираешь. Находишь еду — либо голодаешь. Это и есть выживание. Тут ты скажешь: мы-то не в пустыне живем! Верно. Но что дальше, когда ты уже научился выживать? А вот что. У меня даже поговорка есть: «Сперва выживаешь, потом процветаешь». Это тот же инстинкт, только на другом уровне. Тебе пока не понять, родишь детей — поймешь. Добившись благополучия для себя, ты переключаешься на детей, пытаешься обеспечить
